שר ההגנה האמריקני איים על כ"ץ: נגביל משלוחי נשק – אם לא יקרה הדבר הבא

בשיחתם הראשונה, העביר מזכיר ההגנה האמריקני לויד אוסטין אזהרה חמורה לשר הביטחון החדש ישראל כ"ץ: על ישראל להרחיב משמעותית את היקף הסיוע ההומניטרי לעזה, אחרת תשקול ארצות הברית להגביל את אספקת הנשק לישראל. כך דווח הערב (מוצאי שבת) בחדשות 12.

האזהרה הגיעה בתום 30 ימי התראה שניתנו לישראל במכתב מטעם בכירי הממשל האמריקני. למרות שזוהתה עלייה מסוימת בהיקף הסיוע, הממשל האמריקני עדיין לא יודע שובע ואינו מרוצה מהתקדמות היישום.

במהלך השיחה, שהתקיימה עם כניסתו הרשמית של כ"ץ לתפקיד במקום יואב גלנט, הדגיש אוסטין את חשיבות העלאת נושא הסיוע ההומניטרי לדיון בקבינט. אוסטין ציין לחיוב את העלייה האחרונה בהיקף הסיוע, אך הדגיש את הצורך בהמשך המגמה ובמניעת פגיעה באזרחים.

כ"ץ הביע נכונות לשיתוף פעולה, אך העלה את הקושי בשל גניבת הסיוע על ידי חמאס ומכירתו במחירי עושק. הוא הדגיש את מאמצי ישראל לשיתוף פעולה עם מדינות ערב להבטחת הגעת הסיוע ליעדו.

"עברו 30 יום מאז ששלחנו את המכתב לראש הממשלה. אני מבקש שתעלו את תוכנו לדיון בקבינט", אמר אוסטין לכ"ץ בשיחתם. "אני שמח לשמוע ממך שהייתה עלייה בכמות הסיוע לאחרונה. ישראל צריכה להמשיך בכך ולוודא שלא יהיו פגיעות בבלתי מעורבים במלחמה בעזה".

בתגובה, השיב שר הביטחון כ"ץ בשיחה כי "ישראל רוצה לעבוד בשיתוף פעולה בנושא, אבל הבעיה היא שחמאס גונב את הסחורה ומוכר אותה במחירים גבוהים. אנחנו רוצים לוודא שהסיוע מגיע לאוכלוסייה ועובדים מול מדינות ערביות כדי להבטיח שהוא נכנס לרצועה ומגיע למי שזקוק לו".

למרות התחייבות ישראל, גורמים אמריקניים מציינים כי עדיין קיים פער משמעותי בין הציפיות למציאות בשטח. האזהרה נותרה בתוקף: ללא שיפור מהותי בזרימת הסיוע ההומניטרי, עלולה ארצות הברית להטיל מגבלות על העברת נשק וחימושים לישראל בחודשיים הקרובים.