אסד שיקר למקורביו כי סיוע רוסי בדרך; כך נמלט הרודן מארצו

בריחתו של נשיא סוריה לשעבר בשאר אל-אסד נרקמה במחשכים ובסודיות גמורה. אסד לא הודיע לאיש בסביבתו על כוונתו לברוח מהמדינה, זמן קצר לפני שנטש את אנשיו והסתלק מסוריה עוד הונה ושיקר לקרובי משפחתו ובכירים בסביבתו.

שעות לפני שנמלט מסוריה לרוסיה אמר אסד לראשי מערכת הביטחון שלו אותם כינס במהלך השבת הקודמת כי תמיכה צבאית של רוסיה בדרכה לסוריה. בכינוס של כשלושים ראשי מערכת הביטחון הפציר אסד בכוחות צבא היבשה להמשיך להילחם ולהחזיק מעמד עד להגעת הכוחות הרוסים. כך דווח ברויטרס מפי כמה מקורות בסוריה.

לאחר סיום הפגישה עם ראשי הצמרת הביטחונית של סוריה אמר אסד לאנשיו כי הוא נוסע כעת לביתו, הוא ביקש מיועץ התקשורת שלו להגיע לארמון על מנת לסייע לו בכתיבת נאום לעם הסורי, אולם כשהלה הגיע לארמון גילה כי אסד אינו במקום. מתברר כי במקום לנסוע לארמונו פנה בשאר אל-אסד לשדה תעופה ממנו המריא לעבר רוסיה.

לא רק את הצמרת הביטחונית של משטרו הונה אסד, גם את אחיו מאהר אל-אסד, מפקד דוויזיית השריון הרביעית המובחרת של צבא סוריה, מידר מהחלטתו להימלט ולברוח מהמדינה. לאחר שהתבררה תמונת המצב לאחיו של אסד מיהר אף הוא להימלט במסוק אותו הטיס לעיראק ומשם המריא שוב לעבר סוריה.

על פי הדיווח גם קרובי משפחה נוספים של אסד מודרו מהחלטתו לברוח. שניים מבני דודיו ניסו להימלט ברכב מדמשק לעבר לבנון אולם נתפסו בדרך על ידי המורדים. אחד מהם חוסל והשני נפצע.

אסד עצמו נמלט באמצעות מטוס שכיבה את משדרי הרדאר שלו לבסיס חיל האוויר הרוסי בלטקיה, סוריה, משם המשיך בטיסה נוספת לרוסיה. אשתו ושלושת ילדיו כבר המתינו לו במוסקבה.

תיעודים של המורדים שפשטו על ארמונו של אסד העלו כי הוא נטש את המקום בחופזה וללא שהיה סיפק בידו להתארגן. על הכיריים נותר אוכל מבושל, ובארמון נותרו חפצים אישיים של אסד כולל אלבומי תמונות של משפחתו.

על פי הדיווח, אסד שביקר במוסקבה ימים לפני קריסת משטרו ולאחר תחילת המתקפה של המורדים על חלב, הבין כבר אז כי לא יגיע סיוע צבאי מרוסיה או מאיראן לסייע לו במאבקו במורדים. את המידע הזה בחר להסתיר מבכירי משטרו על מנת שלא יפסיקו להילחם.

במקום זאת, החליט אסד לשקר לאנשיו וטען באוזניהם כי הסיוע הרוסי בדרך וכי עליהם רק להחזיק מעמד עוד קצת. על פי הדיווח ברויטרס, אסד לא ביקש מאיראן לסייע לו במאבקו במורדים מחשש שמערבות איראנית תגרום לישראל להגיב ולתקוף בעוצמה את צבא סוריה.