בגל השני והקטלני: כך נמנע טבח עצום בנתיב העשרה

מתחקור ראשוני של של צה"ל  על אירוע השבעה באוקטובר עולה כי האסון בנתב העשרה היה עלול להיות חמור יותר. בשעה 6:30 פשטו שלושה מחבלים על מצנחי רחיפה בנתיב העשרה, אך מתקפה רחבה הרבה יותר שתוכננה על ידי חמאס נמנעה בחסדי שמיים ובזכות גבורתו של גדוד 77 של חטיבת השיריון, בפיקודו של מפקד הגדוד – סגן אלוף שמעון.

בבוקר 7 באוקטובר נחתו שלושה מחבלים כשהם חמושים מכף רגל ועד ראש בנתיב העשרה. המחבלים נשאו מפות, טאבלטים ועל פי התחקיר – היו בעלי מודיעין מדויק על הישוב הממוקם בסמוך לעזה. ברחבי הישוב התנהלו קרבות עזים וחילופי אש, אך התוצאות היו קשות מאוד. חברי כיתת הכוננות הצליחו להרוג מחבל כבר בשלב הראשון, אולם למרבה הצער 20 אזרחים ישראלים נהרגו וביניהם ארבעה מחברי כיתת כוננות. שני המחבלים, אחד מהם פצוע מירי, הצליחו לחזור לרצועת עזה.

העיתונאי אמיר בוחבוט פרסם בוואלה כי בתחקירים המטכ"ליים התברר שמחבלי חמאס על גבי המצנחים היו אמורים להוות "ראש החץ" ולהוביל את השלב הראשון של ההתקפה על נתיב העשרה, ולאחר מכן – בשלב הבא – היו אמרים לצנוח ליישוב גל שני של מחבלים בו היתה אמורה להגיע פלוגת נוח'בה כדי להרחיב את הטבח באזרחים ולבצע נסיונות חטיפה.

מהחקירה עולה כי מפקד גדוד 77, סא"ל שמעון, שהיה מפקד הגזרה בחטיבה הצפונית של אוגדת עזה, בעוד אישתו וילדיו נצורים במחנה יפתח במבנה לא ממוגן, קיבל החלטות בתנאים מורכבים ביותר, בעוד מאות מחבלים פושטים על גזרתו במספר מוקדים. תחת פיקודו, הצליחו הטנקים שבגזרה להדוף את מתקפת הנוח'בה על הישוב, על אף ערפל הקרב הכבד, ריבוי מוקדי החדירה והתיאום הלוקה בחסר בין הכוחות שבשטח, סא"ל שמעון, חתר למגע רגלית, נכנס אל נתיב העשרה על גבי ג'יפ וסרק כאחרון לוחמי החי"ר את השטח עד שטוהר. בצבא מדגישים כי אילו היו פועלים שאר המפקדים כמו בנתיב העשרה – האסון הגדול היה הרבה יותר מינורי.