הקרב על מוצב 'נחל עוז' נחשב לאחד הקרבות הקשים שניהל צה"ל ביום שמחת תורה בשנה שעברה. 53 חיילים נהרגו בלחימה מול מחבלי חמאס שהסתערו על הבסיס, 10 נוספים נחטפו לרצועה. שלושה מהם עדיין מוחזקים בשבי מחבלי חמאס.
הכוחות שהיו מוצבים במחנה היו בנחיתות מספרית אל מול כמויות המחבלים שהסתערו על המחנה. בדגן מפקד הגדוד שהיה מפקד הגזרה באותו בוקר נפצע ממש בתחילת הלחימה. מפקד פלוגה שנטל את הפיקוד על המחנה נפצע גם הוא בהמשך.
בהתחלה ניהלו הלוחמים קרבות מול המחבלים שהסתערו על המחנה מתוך עמדות במחנה. לאחר שספגו אש תופת נסוגו למיגוניות ולחמ"ל. אט אט הכניעו המחבלים את הלוחמים במחנה למעט החמ"ל אליו לא הצליחו לחדור ולבסוף העלו אותו באש על הלוחמים והקצינים שהיו בו. רק 7 ניצלו מהחמ"ל, 15 לוחמים נספו במקום.
כך התנהלה הלחימה במחנה 'נחל עוז' דקה אחר דקה:
מצבת הכוחות במחנה בזמן המתקפה
בבוקר שמחת תורה היו במחנה בין היתר גדוד 13 של חטיבת גולני, שהיה הכוח המגן המרכזי בגזרה, שני צוותי טנקים
מחטיבה 7, מחלקת איסוף מגדוד 414 וכוחות נוספים.
התרעות לפני תחילת המתקפה
לאורך הלילה שקדם למתקפת הפתע לא התקבלו במחנה איתותים על תרחיש חריג שעתיד להתרחש בגזרה.
04:00 – לפנות בוקר התקבלה אינדיקציה בגדר ובעקבות כך נאסרה התקרבות לגדר. לאחר מספר דקות האירוע הסתיים ולא היו התרעות נוספות.
05:30 – מקיים מפקד גדוד 13 של גולני הערכת מצב שגרתית, במקביל הכוחות נערכים ב'כוננות עם שחר' בחלק מהגזרה. בשלב הזה יוצא חפ"ק של מ"פ מהמחנה עם שני רכבי סיור. כוח נוסף של טנק ונמ"ר היו באותה עת ב'חץ שחור'.
06:29 – חמאס פותח במתקפה עצימה. מאות רקטות וטילים משוגרים לעבר יישובי הדרום וערים בעומק ישראל. במקביל מתחילה חדירה מאסיבית של מחבלי חמאס רכובים על אופנועים, טנדרים וחלקם נעים רגלית. תוך זמן קצר – דקות ממש – השטח כולו מוצף במאות מחבלים שחדרו מעשרות פרצות בגדר הרצועה. הכוח של גדוד 13 נמצא בשלב הזה בנחיתות מספרית משמעותית מול המחבלים.
06:29 – התצפיתניות ב'נחל עוז' מדווחות על התקרבות של מחבלים לגדר המערכת.
06:31 – מפקד הגזרה (סמג"ד 13) מדווח בקשר על זיהוי של חדירות מחבלים לשטח ישראל בנקודות שונות לאורך הגבול. הוא מכריז על "אירוע מורכב". במקביל גם התצפיתניות מתחילות לדווח על פיצוצים ומספר חדירות לשטח ישראל.
סגן מפקד גדוד 13 מחליט לאחר שיחה עם מפקד החטיבה הצפונית באוגדת עזה לצאת לציר על מנת לנסות ולמנוע חדירת מחבלים ליישובים. במחנה באותה שעה החלו המפקדים להכין את הכוחות ללחימה בגזרה. פלוגת העתודה שהייתה במחנה קיבלה פקודה להתייצב להגנה על יישוב נחל עוז. כוח של מ"פ בגדוד שהיה בסיור נסע לעבר 'חץ שחור' על מנת להיערך ללחימה.
06:37 – כוח תגבור הגיע לעמדת הש"ג בכניסה לבסיס.
06:45 – רוב הלוחמים שהיו בשטח המחנה נעו לעמדות על מנת להיערך להתקפה. בשעה זו הגיעו רוב המחבלים לגדר המחנה והלוחמים החלו לנהל מולם לחימה. המחבלים ניסו לחדור למחנה במספר נקודות.
במקביל, שני טנקים נעים לעמדות במערב המחנה לכיוון עזה.
06:55 – עשר דקות לאחר תחילת הלחימה בבסיס, סגן מפקד גדוד 13 שהיה מפקד הגזרה נפצע. הוא נפגע מקבוצת המחבלים הראשית שהסתערה על המחנה.
07:04 – כל הלוחמים שנלחמו בעמדות מול המחבלים נסוגו לעבר המיגוניות. הנסיגה בוצעה בעקבות ירי עז לעבר העמדות.
07:05 – דקה לאחר נסיגת הכוחות, המחבלים מצליחים לחדור למחנה. מפקד מחלקה בגדוד הגיע לחמ"ל ועדכן על חדירת המחבלים למחנה. הוא פקד על כל נושא נשק לעזוב את המקום ולצאת להילחם עם המחבלים.
07:30 – הסתיים קרב ארוך שניהלו קבוצת לוחמים שהגנה על שער הכניסה לבסיס. הלוחמים נלחמו מעטים מול מחבלים רבים מאוד ואף הצליחו להרוג כמה מהם. אולם לאחר קרב ארוך, המחבלים גברו עליהם והרגו את כולם. מיד לאחר מכן החלה חדירת מחבלים מאסיבית לתוך המחנה.
07:40 – המ"פ של פלוגה ב' שהיה בסיור באזור 'חץ שחור' שב למחנה והחל לנהל לחימה בתוך המחנה. תוך זמן קצר נפצע המ"פ.
07:50 – הכוח של המ"פ מתארגן יחד עם שני צוותי טנקים להתקפת נגד על המחבלים הרבים שכבר היו בתוך שטח הבסיס.
07:56 – שני מפקדי פלוגות, מ"פ פלוגה ב' ומ"פ המסייעת מתאמים ביניהם הסתערות ומפגש בשער המחנה בניסיון להשיג שליטה מחודשת על המחנה.
דקות לאחר מכן מ"פ פלוגה ב' שכבר הספיק להיפצע בכניסתו למחנה, מודיע בקשר כי הוא מפקד הגזרה לאחר שהסמג"ד נפצע. הוא יוצא להתקפה על המחנה עם שני טנקים, נמ"ר וקבוצת לוחמים. זמן קצר לאחר מכן כל הכוח של מ"פ פלוגה ב' למעט הקשר, נפגעים ממארב קטלני של מחבלים בכניסה למחנה.
מ"פ המסייעת יצא עם כוח לוחמים לכיוון כפר עזה לאחר שהתקבל דיווח על חדירת מחבלים לקיבוץ.
08:00 – מסתיים הקרב אותו ניהלו הלוחמים שהיו במיגוניות בתוך המחנה. הקרב מסתיים לאחר שהלוחמים מוכרעים על ידי המחבלים שפרצו למחנה.
08:04 – כלי טיס של חיל האוויר מבצע תקיפה בתוך המחנה בסמוך למגורי התצפיתניות. בדיעבד מתברר כי התקיפה הזו הצילה את חייהן של 11 תצפיתניות ששהו בסמוך.
08:20 – 12:00 נמשכת הלחימה בתוך המחנה. הלוחמים שנותרו במקום ניהלו קרבות עיקשים תוך עמדת נחיתות מספרית מול המחבלים. חלק מהלוחמים נפצעו או נהרגו במהלך הקרבות הללו.
08:53 – צוות שריון של טנק שנלחם במחנה, סופג פגיעה של שני טילי נ"ט ומושבת. במקביל כוחות של החטיבה והאוגדה סיפקו חיפוי אש לעבר המחנה.
צוות הטנק שנותר במחנה חובר לנגמ"ש מרכבה (-נמ"ר) ויחד הם נעים לצד מערב במחנה על מנת למנוע אפשרות של חטיפת חיילים.
09:00 – צוות הטנק מזהה גל שני של מחבלים מנסה להסתער על המחנה. הכוח מסתער לעבר המחבלים לכיוון צפון מערב המחנה.
09:02 – הטנק האחרון סופג פגיעת נ"ט ומושבת. בהמשך סופג הטנק פגיעת נ"ט נוספת וממנה נפצע הכוח שהיה בתוך הטנק.
כלי טיס של חיל האוויר היו מעל הגזרה לאורך הלחימה ותקפו מספר פעמים במרחב מחנה 'נחל עוז' על מנת לשבש את מתקפת המחבלים.
מחנה 'נחל עוז' היה המקום בו חיל האוויר תקף את כמות התקיפות הגדולה ביותר
מהתחקיר עולה כי מחנה 'נחל עוז' היה המקום בו הופעלה עוצמת האש הגבוהה ביותר באותו היום על ידי חיל האוויר שתקף בהכוונת הכוחות בשטח את המחבלים. הסיבה לכמות התקיפות הרבה במרחב נבעה מהיכולת של כוחות הקרקע להכווין בצורה מיטבית את מפעילי כלי הטיס בחיל האוויר לבצע תקיפות איכותיות במרחב.
בשעה זו לא נותרו לוחמים שניהלו קרבות מול המחבלים למעט כוחות שהיו בתוך המיגוניות.
10:00 – על סמך עדויות וחומרים שנאספו בתחקיר, בשעה זו החלו החטיפות של לוחמים מתוך המחנה. הראשונים להיחטף היו שלושה לוחמים שהיו בטנק המושבת בנקודה צפון מערבית במחנה. הכוח נפצע מירי נ"ט קודם לכן.
חוליות מחבלים נוספות נכנסות למחנה.
10:20 – שבע התצפיתניות נחטפות מהמיגונית בה הסתתרו לעזה. שבע התצפיתניות שנחטפו הן נעמה לוי, לירי אלבג, אגם ברגר, קרינה ארייב, דניאלה גלבוע, אורי מגידיש ונועה מרציאנו. שש מהן שבו לישראל. [נועה מרציאנו נחטפה לעזה פצועה ונרצחה על ידי המחבלים בבית החולים שיפאא'. גופתה הושבה לישראל בפעילות של צה"ל. אורי מגידיש חולצה בפעולה צבאית מבתי ערבי בו הוחזקה בעזה כבר בשבועות הראשונים למלחמה. חמש התצפיתניות הנוספות שבו לפני שבועות ספורים במסגרת עסקת החטופים בין ישראל לחמאס]
במיגונית אחרת, כוח לוחמים ניהלו קרבות מול המחבלים כאשר שניים מחבריהם פצועים באורח קשה. בשלב מסוים המחבלים משליכים רימון לתוך המיגונית וחלק מהחיילים יוצאים מהמקום ומתפצלים לכמה חדרים סמוכים.
המחבלים מנסים במקביל כל העת לפרוץ לחמ"ל המחנה. המחבלים נתקלו בהתנגדות עיקשת של שני מפקדי מחלקות, לוחם בגולני והגשש החטיבתי. המחבלים קוראים ללוחמים להיכנע. הלוחמים מסרבים. הלוחמים ניסו להכווין למקום כוח אש של כטמ"ם או מסוק קרב שיתקוף את המחבלים שצרו על החמ"ל.
12:00 – המחבלים מתייאשים מפריצה לחמ"ל, הם מציתים אש במקום ומעלים את החמ"ל באש. תוך דקות עשן סמיך החל למלא את החמ"ל. חלק מהקצינים והלוחמים שהיו בחמ"ל פילסו את דרכם החוצה. הם שברו חלון בשירותים ודרכו יצאו אל מחוץ לחמ"ל. סה"כ יצאו מהחמ"ל חמישה קצינים ושני לוחמים. 15 חיילים, חיילות וקצינים נספו בחמ"ל שעלה בלהבות.
הגעת כוחות החילוץ
12:00 – כוח חפ"ק של מג"ד 890 שנלחם בבארי ובכפר עזה קודם לכן, מקבל קריאה להגיע למחנה 'נחל עוז'. הכוח חובר לכוח של גדוד בא"ח צנחנים ויחדם הם נעים לעבר המוצב.
במקביל כוח ימ"מ קיבל גם הוא פקודה לנוע לעבר המחנה.
13:36 – לפני כניסתם למחנה, חברו אנשי הימ"מ לכוח הצנחנים וקצינים מגולני. הכוחות חילקו ביניהם את הגזרות במחנה ונכנסו תוך ביצוע סריקות וטיהור המחנה.
הכוחות ניהלו קרבות מול המחבלים שנותרו עדיין במחנה ובמקביל פעלו לחילוץ הלוחמים שהיו נצורים בתוך המחנה המותקף.
17:00 – התקבל דיווח ברשת הקשר כי "מחנה נחל עוז טוהר ממחבלים"
עיקרי מסקנות התחקיר של צה"ל:
הכישלון בהגנה על המחנה נבע מגודל המתקפה ופער משמעותי בהיערכות לקראתה. עוד נקבע בתחקיר כי המחנה לא הוכשר לתפקד כמוצב ולתרחיש של התגוננות מפני מתקפה קרקעית. המרחבים המוגנים במחנה היו ערוכים להעניק הגנה רק מפני ירי רקטות וטילים ולא מפני מצב של חדירת מחבלים. גם החמ"ל הממוקם בסמוך לגבול, והוא היעד המאוים ביותר במרחב הגבול, לא נערכה כל התאמה להגנה במקרה של הסתערות מחבלים על המחנה.
בתחקיר ניתן דגש לעובדה כי לא היו במחנה מספיק כוחות של לוחמים, מספר הלוחמים בעמדות השמירה לא שיקף את גודל המחנה ולא את העובדה כי מדובר במחנה הממוקם על גדר הגבול. חלק לא מבוטל מהחיילים שהיו במחנה כלל לא היו חמושים ולא היו בעלי אישור לשאת נשק. גם על כך נמתחה ביקורת עקב העובדה שמדובר במחנה המוצב על הגבול.
עוד עולה מתחקיר כי לא הייתה כל תכנית להגנה על הכוחות שאינם לוחמים במחנה דוגמת התצפיתניות. לא תורגלה מעולם במחנה אפשרות של חדירת מחבלים מהקרקע. הלוחמים ולא כל שכן מי שאינם לוחמים לא היו ערוכים להתמודדות עם מתקפה בסדר גודל שכזה.
נפילתם של המפקדים בשטח בתוך זמן מתחילת המתקפה נבעה בין היתר מהעובדה שהמחנה הופתע מהמתקפה עליו עליה לא קיבל כל התרעה מוקדמת. נפילתם של המפקדים הביא לפגיעה משמעותית בפיקוד ושליטה של המחנה. הכוחות בשטח לחמו ללא סדר, ללא יד מכוונת וללא פקודות. גם תמונת המצב בשטח לא הייתה ברורה מספיק בהיעדר שדרת פיקוד בכירה במחנה.
בתחקיר צוינה לטובה ההחלטה לשלוח חלק מהכוח הלוחם להגנה על יישובים סמוכים על מנת להגן על התושבים. זאת למרות שהדבר בא על חשבון ההגנה על הבסיס. ההבנה היא כי צבא נועד קודם כל להגנה על אזרחים.
עוד צוין לחיוב בתחקיר, עבודת התצפיתניות ומחלקת האיסוף, שהמשיכו להעביר דיווחים בזמן שהיו תחת מתקפה ומחבלים כבר חדרו לשטח המחנה.
קבוצת לוחמים וחיילים מחטיבת גולני, חטיבה 7, גדוד 414, יחידת 'רוכב שמים' (מפעילי הכטב"מים) והחטיבה הצפונית, קיבלו בתחקיר המלצה לקבלת ציון לשבח (צל"ש) על שתפקדו בקור רוח, נלחמו ופעלו בחירוף נפש וחתרו למגע אל מול מתקפת הפתע.
בסיום התחקיר נבהיר: אם ה' לא ישמור עיר שווא שקד שומר. זו לא סתם סיסמא. צה"ל אמנם מתחקר ומפיק לקחים כאלה ואחרים מהכישלון הגדול במלחמה, נערך לעתיד תוך תקווה שאם חלילה יידרש לתרחישים דומים המצב יהיה טוב יותר. אולם גם בצבא מודעים לכך שלא לכל תרחיש ניתן להיערך. לא מול כל איום ניתן להתגונן ולא כל אויב ניתן להשמיד.
הלא די לנו אם נדמיין מה היה מתחולל חלילה בארצנו הקדושה לו בנוסף למחבלי חמאס מעזה, היו מחבלי חיזבאללה פושטים על הצפון במקביל, ומה בנוגע למאות אלפי המחבלים שיש ביו"ש? על פי הערכות יש בחברה הערבית ביו"ש מעל 400,000 כלי נשק. הרי מספיק שרק רבע מהם יחליטו להסתער חלילה ולא תהיה מפניהם הגנה.
אנו אומה שחיה ככבשה אחת בין שבעים זאבים. עם לבדד ישכון. בורא עולם החליט ללמד את עם ישראל שיעור גדול באותו יום קשה. מהו המסר? זה ניתן לכל יחיד להבין ולהפנים. בימים אלה נשמעים מקצת מסיפורי הגבורה היהודית של החטופים ששבו ממנהרות החמאס, אין לנו השגות בחשבונות שמים, ובכל זאת ברור שכל טיפת התחזקות באמונה במעמקי השבי יקרה היא בעיני ה' עד מאוד.
אולם זאת יש לומר, אין צורך להגיע לשפל המדרגה על מנת לעשות נחת רוח לבורא. אין צורך להיחטף לעזה כדי להתפלל מתוך סידור. כל יהודי יכול להתחזק במעט באורחות חייו ולחזק את ההגנה על עם ה' בארץ ובעולם כולו.
