מערכת הבחירות המוניציפליות הארוכה והמורכבת ביותר שנערכה בישראל הושלמה אתמול, כאשר 5,214. תושבים שהם 56.03% מהמצביעים בקריית שמונה בחרו באביחי שטרן והוא ימשיך לכהן כראש העיר בקדנציה הבאה. אסף לנגלבן זכה בקולותיהם של 3,862 מתושבי המועצה האזורית הגליל העליון – רוב של 55.73%, והוא יכהן כראש המועצה האזורית הגליל העליון.
בסיום הליך בחירות זה, משרד הפנים מודיע על השלמת מערכת הבחירות לרשויות המקומיות, שנועדו להתקיים ב-31 באוקטובר 2023. לנוכח אירועי ה-7 באוקטובר ומלחמת חרבות ברזל נדחו כזכור הבחירות ופוצלו לשלוש מערכות נפרדות, שנמשכו כמעט שנתיים.
3,885,131 תושבים השתתפו בבחירות – שיעור של 53.9% מתוך 7,211,668 בעלי זכות הבחירה. ההצבעה התנהלה ב- 13,200 קלפיות שהוצבו ב- 253 הרשויות המקומיות, מתוכן 1,124 קלפיות מיוחדות שנפרסו בכל רחבי הארץ כדי לאפשר לכל בעלי זכות הבחירה להצביע ולהשפיע.
ב-27 לפברואר 2024 התקיימו בחירות כלליות ב-241 רשויות מקומיות, ב-19 לנובמבר 2024 נערכו בחירות ב-5 הרשויות בדרום שתושביהן פונו מבתיהם עקב המלחמה. כדי להבטיח לכל בעל זכות בחירה להצביע – גם אם אינו מתגורר באותה עת ביישוב הקבע שלו, בבחירות אלו הפעיל משרד הפנים לראשונה 7 קלפיות מיוחדות בפריסה ארציות וכן הפעיל מערך הסעות מיוחד לקלפיות.
הבחירות לרשויות המקומיות בצפון, נדחו אף הם עקב המלחמה ופינוי תושבים מבתיהם ונערכו ב-18 לפברואר 2025 ב-7 רשויות בצפון. ביום בחירות זה הציב משרד הפנים 83 קלפיות מיוחדות מצפון עד דרום, לטובת התושבים שטרם שבו לבתיהם.
הצבת הקלפיות המיוחדות בפריסה ארצית במערכות הבחירות המשלימות בדרום ובצפון התאפשרה בעקבות תיקוני חקיקה שנקבעו בהוראת שעה. בנוסף הגדירו תיקוני החקיקה את יום הבחירות, ביישובי הדרום והצפון, כיום שבתון, בדומה להליך הבחירות הכללי.
שר הפנים משה ארבל ציין עם השלמת מערכת הבחירות לרשויות המקומיות כי “מערכת הבחירות לרשויות המקומיות שהסתיימה אמש, הייתה מהארוכות ומהמורכבות שידעה מדינת ישראל. הבחירות לרשויות המקומיות במדינת ישראל, שנועדו להתקיים ב-31 באוקטובר 2023 נדחו לנוכח טבח ה-7 באוקטובר ומלחמת חרבות ברזל, פוצלו לשלוש מערכות בחירות נפרדות ונמשכו למעשה כמעט שנתיים. אני יכול לציין בסיפוק, כי למרות המציאות המורכבת עמדנו במשימה בהצלחה רבה. הבטחנו את זכות ההצבעה לכלל התושבים, בכל מקום בארץ. הדמוקרטיה הישראלית הוכיחה שוב את חוסנה".
