סטיב וויטקוף, השליח המיוחד של ארה"ב למזרח התיכון, מתח ביקורת חריפה על חמאס בהצהרות שמסר היום לעיתונאים בכניסה לבית הלבן. "אנחנו מרגישים שחמאס לא היו כנים איתנו," אמר וויטקוף. "כל השיח שלנו עם חמאס התרחש לאחרונה, והמסר שלנו אליהם היה שאנחנו רוצים לראות את החטופים חוזרים הביתה."
"אנחנו רוצים לראות שלום. הנשיא רוצה לראות שלום ואנחנו הולכים אחרי המפקד העליון שלנו. אנחנו רוצים לראות שלום במזרח התיכון, אנחנו רוצים לראות את זה באוקראינה – אנחנו רוצים לראות את זה בכל העולם".
וויטקוף התייחס בחומרה למצב החטופים וליחס שקיבלו בשבי. "מי מחזיק אנשים מוחזקים בשלשלאות מתחת לאדמה? מי רוצח בני אדם לעיניי חטופים אחרים?" שאל בזעם. "מה שקרה שם הוא בלתי נסבל, והנשיא טראמפ לא הולך לסבול את זה יותר."
לדבריו, הנשיא טראמפ הביע זעם לאחר ששמע את עדויות החטופים ששוחררו. "אני חושב שזה היה ברור שהנשיא טראמפ אומר שנמאס לו," הסביר וויטקוף. "הנשיא הקשיב לתשעה בני אדם שהוחזקו בשבי בנסיבות ממש קשות אומרים לו תודה לה' עליך. תודה לה' על בחירתך… כל אחד מהם ראה את חייו ניצלים על ידו".
השליח האמריקני הוסיף אזהרה ברורה: "לא הייתי בוחן את הנשיא טראמפ. לא ברור מה הולך לקרות, אבל ננקוט בפעולות."
ויטקוף נשאל האם יהיה שלב ב' לעסקת החטופים ואמר: "השאלה היא אם יהיה פתרון שיביא שלום ואת החזרת החטופים. זה תלוי בחמאס והם צריכים להוכיח שהם מסוגלים לכך". הוא נשאל אם יש תאריך לחזרה ללחימה, וענה: "יש, אך אינני מתכוון לדבר על זה".
וויטקוף חתם את דבריו בקביעה נחרצת לגבי עתיד השלטון בעזה: "לחמאס יש הזדמנות לעשות את הדבר הנכון, לעזוב את הרצועה. הם לא יהיו חלק מהשלטון שם, והם חייבים להבין את זה."
בוקר טוב אליהו. כמו אובמה לא מבינים עם מי יש לנו עסק. . עם כל הכבוד הפרסים יסובבו אותו על האצבע הקטנה.
כל מילה שלו ושל הנשיא טראמפ,אמת לאמיתו.