נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הפתיע את העולם לפני מספר שבועות כשהודיע על הסרת סנקציות בנות עשרות שנים מעל סוריה. טראמפ אף הפך בהמשך לנשיא האמריקאי הראשון שנפגש עם מנהיג סורי מזה יותר משני עשורים. המהלך בוצע כמחווה של נרמול יחסים דיפלומטיים עם המשטר החדש במדינה, שעל פניו הסיר את אחיזתה של איראן באזור.
הצעד של הסרת הסנקציות הגיע בניגוד מוחלט לעמדה קודמת שהביע טראמפ בדצמבר האחרון, כשאמר: "סוריה היא בלגן, אבל היא לא החברה שלנו, וארצות הברית לא צריכה להיות קשורה לזה". כעת, עם שינוי הגישה, טראמפ טוען שהמהלך נועד לקדם יציבות אזורית, להפחית את ההשפעה האיראנית ולעודד פתיחות כלפי ישראל.
הימור בעל סיכון גבוה
האם מדובר במהלך נכון? בהנם בן טאלבלו, מומחה לאיראן ועמית בכיר בקרן להגנת הדמוקרטיות, תיאר את המהלך כ"הימור בעל סיכון גבוה ותגמול גבוה". "אם המהלך יצליח, הוא עשוי למנוע מסוריה להפוך שוב לקרקע פורייה לפעילות זדונית איראנית", אמר טאלבלו בראיון לרשת 'פוקס ניוז'. "אך אם הוא ייכשל – וושינגטון עלולה למצוא את עצמה מחזקת את ממשלת ג'יהאד בדמשק, שאינה שולטת לגמרי בשטחה".
הקלת הסנקציות לוותה גם בצעד מקביל מצד האיחוד האירופי, במטרה לעודד את סוריה לקדם יחסים דיפלומטיים עם ישראל. אולם, נשיא סוריה החדש אל ג'ולאני לא הסכים רשמית לקיום קשרים עם ירושלים. במקום זאת דווח על שיחות עקיפות שמתנהלות מאחורי הקלעים בין המדינות.
טהרן מחכה להזדמנות
על אף המהלך הדרמטי מצד טראמפ, איראן לא מיהרה להגיב בפומבי. בן טאלבלו הסביר כי טהרן מגיבה באופן מסורתי בסבלנות. "יש לה השקפה אידיאולוגית עמוקה לגבי עתיד האזור, והיא השקיעה בכך דם, משאבים וכסף", הבהיר טאלבלו. "בזמן שוושינגטון תתמקד בבניית מדינות – טהרן תתמקד בבניית שליחים ושותפים".
לדבריו, חוסר יציבות, קבוצות מיעוט מדוכאות ואזורים מוחלשים ברחבי סוריה, הם בדיוק נקודות התורפה דרכן עלולה איראן לשוב ולחדור לזירה הסורית. "ניצול אי-סדר הוא התמחותה של הרפובליקה האסלאמית", הוסיף המומחה.
ואכן, החששות מקריסה מחודשת של המשטר בסוריה מתרבים, במיוחד על רקע הדיווחים על טבח מתמשך במיעוטים במדינה. מזכיר המדינה של ארה"ב מרקו רוביו הזהיר השבוע כי "סוריה נמצאת במרחק שבועות מקריסה אפשרית ומלחמת אזרחים בקנה מידה גדול".
לפי בן טאלבלו, כדי שממשלת טראמפ תצליח לבלום את איראן, יהיה עליה ללחוץ על ממשלת דמשק החדשה לטפל ברצינות בצרכים של קבוצות מיעוט שונות, ולמנוע הידרדרות נוספת.
לסיכום, טאלבלו מזהיר: "טהרן תשחק את המשחק הארוך. היא תפעיל את השעון בכל הנוגע לסבלנות האמריקאית והישראלית. כשהמערב מחפש שלום וסדר, איראן מחפשת פרצות".
