מחקר שלם הלך לטימיון: נזקי המיליארדים של מכון ויצמן

פגיעת טיל ישירה במכון ויצמן למדע ביום ראשון האחרון הובילה לאחד האירועים החמורים ביותר שידעה מערכת המחקר האקדמית בישראל. לפי הערכות פנימיות שנעשו על ידי הנהלת המכון, היקף הנזק הפיזי מוערך בכשני מיליארד שקל – לא כולל נזק מדעי, אובדן דגימות, חומרים נדירים ומידע מחקרי בלתי ניתן לשחזור.

הטיל פגע ישירות בלב הקמפוס ברחובות, שם נמצאים כמה מהמבנים הרגישים והמתקדמים ביותר במדינה. בין המבנים שניזוקו באופן חמור: – מבנה מחקר במדעי החיים, שבו בוצעו מחקרים פורצי דרך בתחום חקר הסרטן והאבולוציה, – בניין מדעי הסביבה, – ומעבדות נוספות שעסקו בפיתוח תרופות וכלים דיאגנוסטיים מתקדמים. שלושה מבני מחקר נהרסו כמעט כליל, ועשרות נוספים ניזוקו חלקית – כשחלקם אינם כשירים לשימוש כלל.

פרופ’ שראל פליישמן מהפקולטה לביוכימיה במכון סיפר: "הפגיעה בחלק מהמעבדות אנושה. במעבדות מדעי החיים יש ידע עצום שמוטמע בתוך המכשירים, המקפיאים, והחומרים הייחודיים. אלה דברים שפותחו לאורך שנים – וכעת פשוט נעלמו."

לדבריו, חלק מהמעבדות איבדו את כל הדגימות, כשמדובר בחומרים שהפקתם נמשכת שנים וכוללת ידע מצטבר שלא ניתן להוריד מהמדף. "זה זמן, מאמץ, דורות של חוקרים – שהלכו ברגע אחד. אלה מחקרים שמובילים לפיתוח תרופות מצילות חיים. התחושה היא קשה מאוד."

למרות זאת, פליישמן מציין שהסולידריות בתוך המכון מרגשת: "אנחנו מארחים אצלנו מעבדות שנפגעו, כדי לאפשר להן להמשיך איכשהו את העבודה."

בכיר באקדמיה ציין כי הקמה של בניין מעבדות ריק עולה כ-50 מיליון דולר, וכאשר מדובר בבניין מאובזר – המחיר עשוי להגיע ל-100 מיליון דולר ואף יותר, תלוי בציוד הייחודי והמערכות הרגישות.

בכיר אחר הוסיף כי מדובר באחד מסוגי המבנים היקרים ביותר שיש – 25 אלף שקל למ"ר כולל ציוד בסיסי, כלומר בין 100 ל-250 מיליון שקל לבניין. כל זאת לפני ציוד מחקרי מתקדם שעלות פריט אחד בו עשויה להגיע למיליוני דולרים.

במכון מבינים שמדובר באתגר אדיר, אך גם מאמינים ביכולת להשתקם. "זו תהיה דרך ארוכה, יקרה, ומלאת מכשולים", אמר אחד החוקרים, "אבל הקהילה של מכון ויצמן חזקה – ואנחנו נחזור לעמוד על הרגליים."

מהאירוע הזה עולות שאלות כבדות משקל על ההגנה על תשתיות מדעיות בישראל, ועל הצורך בהיערכות ייעודית עבור מוסדות קריטיים כאלו גם בעיתות חירום.