במאמר שפורסם בסוכנות הידיעות רויטרס נטען בשם גורמים ישראלים כי אחת המטרות המרכזיות בשלב זה במלחמה באיראן היא פגיעה בלב שלטונו של המנהיג העליון, עלי חמינאי, וערעור יציבות המשטר עד סף קריסה.
לדברי הגורמים, ראש הממשלה נתניהו מעוניין להביא את איראן לנקודה בה תיאלץ להיכנע ולקבל ויתורים עמוקים – הפסקת העשרת אורניום, פירוק פרויקט הטילים הבליסטיים והפסקת התמיכה בארגונים חמושים ברחבי המזרח התיכון.
אחת ממטרות הקמפיין, על פי בכיר אזורי, היא "לשחוק את יכולת המשטר להקרין כוח ולשמור על לכידות פנימית". לדברי גורמים איראנים, מדובר באיום החמור ביותר על שלטון האייתוללות מאז המהפכה האסלאמית של 1979. אפילו מלחמת איראן-עיראק לא הציבה את המשטר בפני סכנה כה מוחשית.
במאמר נכתב כי ישראל משתמשת באמצעים טכנולוגיים מתקדמים – מל"טים, מטוסי F-35 חיסולים ממוקדים וטכנולוגיות סייבר – כדי לפגוע לא רק בתשתיות צבאיות, אלא גם במוסדות שלטון אזרחיים כמו משטרת טהראן ותחנות שידור ממלכתיות.
לפי ארבעה מקורות, ישראל מתכננת מבצע של לפחות שבועיים, כשהמטרה המיידית היא חיסול מלאי הטילים של איראן והיכולת לשגרם. יחד עם זאת, גורמים מדיניים ואנליסטים מזהירים כי קריסת המשטר אינה מובטחת, במיוחד לאור אחיזתה של משמרות המהפכה, שמונות כ-250,000 לוחמים.
סוכנות הידיעות אישרה בנוסף כי התגובה הצבאית האיראנית מוגבלת – וכי רוב מערך ההגנה האווירית שלה הושמד, ומאות טילים ששוגרו לעבר ישראל יורטו. לדבריהם התמיכה הרוסית והסינית, שהייתה קריטית בעבר, נחלשה, והבריתות האזוריות של איראן מתמוטטות – חמאס הובס בעזה, חיזבאללה ספג חיסול מנהיגותי, אסד הודח בסוריה והחות’ים בתימן במגננה.
עוד צויין במאמר כי חרף הגינויים הפומביים של מדינות המפרץ למתקפה הישראלית, גורמים מדיניים מציינים כי מאחורי הקלעים, מדינות כמו סעודיה ואיחוד האמירויות עשויות לשמוח להיחלשותה של יריבתן השיעית.
