למרות קולות הביקורת על כך שצה"ל "מדשדש" בעזה במסגרת מבצע "מרכבות גדעון", בצבא מבהירים כי החודש האחרון הוקדש להמשך פירוק חמאס מנכסיו ולמאמצי חילוץ חטופים.
קצין בכיר בפיקוד הדרום אמר כי על רקע דיונים על עסקה לשחרור חטופים בלחץ אמריקני, או העמקת הלחימה, "חבל יהיה לעצור עכשיו".
לדבריו, "הפעילות המבצעית נמשכת ביתר שאת – כולל חיסול בכירי חמאס והשמדת תשתיות הטרור שלו." בצה"ל הזכירו את חילוצם של שלושה חטופים שנמצאו חללים והושבו לקבורה בישראל.
במטה המשפחות להחזרת החטופים תקפו את דברי הקצין ברשת X ודרשו לדעת כיצד המשך הלחימה "משרת את השבת כל החטופים" ומדוע ממליץ פיקוד הדרום להשיב את תושבי הדרום לבתיהם במקביל להרחבת הלחימה.
"נשמח להסבר כיצד זה לא שקיעה בבוץ העזתי וכיצד זה עולה בקנה אחד עם דברי הרמטכ"ל," מסרו.
במערכת הביטחון פועלים גם להפרדת חמאס מהציבור העזתי באמצעות הכנסת סיוע הומניטרי בפיקוח צה"ל ובשיתוף החברה האזרחית האמריקנית (GHF) וארגוני סיוע בינלאומיים, תוך מניעת השתלטות חמאס על הסיוע.
בצה"ל פועלים לגידור ותיחום מתחמי הסיוע, הצבת שילוט, פתיחת צירים, והקמת מחסומים כדי למנוע חיכוך עם האוכלוסייה ולוודא שהסיוע מגיע ליעדו. לדברי גורמי צבא, צעדים אלו תורמים להחלשת חמאס ולהמשך פירוק שליטתו ברצועה.
מטה החטופים נהיה פתטי לאחרונה.
האמת מוזר שיש עדיין תושבים שעוד לא חזרו לבתיהם לאחר שצהל כבר השמיד את רוב עזה. התאהבו בחיים על תקציב המדינה