שליחו המיוחד של הנשיא טראמפ לענייני המזרח התיכון, סטיב ויטקוף נחת הבוקר בישראל. במסגרת ביקורו של ויטקוף בישראל הוא צפוי להגיע לרצועת עזה ולהתרשם באופן בלתי אמצעי ממתחמי חלוקת הסיוע של קרן הסיוע GHF שהקימה ארה"ב.
נשיא המדינה יצחק הרצוג התייחס הבוקר להגעתו של ויטקוף לישראל ואמר: "אני מקבל בברכה את הביקור של סטיב וויטקוף שמגיע לכאן היום, זה מאמץ נוסף – מאמץ חיוני וקריטי שאסור לפספס אותו, ושצריך לשים עליו את כל היכולות כדי להביא לעסקת חטופים".
ויטקוף צפוי להיפגש בשעה 14:00 עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. בפגישה ידונו השניים על הצעדים של ישראל ברצועת עזה במידה וחמאס יתמיד בסירובו לקיים עסקת חטופים.
בישראל נחושים להגיע לעסקת חטופים בקרוב, במידה וחמאס יתמיד בסרבנותו נערך הדרג המדיני להנחות את צה"ל להיכנס לפעילות עצימה על מנת להעצים את הלחץ על חמאס. הערכות הן כי ישראל לא תמתין עוד זמן רב לתשובת ארגון הטרור.
בנוסף לאפשרות של הרחבת התמרון הקרקעי ברצועה וכיתור שטחים כמו העיר עזה ומחנות המרכז, בישראל בוחנים אפשרות לספח חלקים מהרצועה על מנת לגרום לחמאס להבין כי הוא מאבד קרקעות כל עוד הוא מתמיד בסירובו לשחרר את החטופים.
בימים האחרונים נפגש ויטקוף בארה"ב עם השר רון דרמר ועם ראש המל"ל צחי הנגבי ודן עמם בין היתר על סוגיית המשא ומתן עם חמאס.
לפני כשבוע החזירה ישראל את משלחת המשא ומתן מדוחא לאחר שהות של 19 ימים רצופים, במקביל גם ויטקוף החזיר את הצוות שלו מקטר והאשים את חמאס באחריות לכישלון שיחות המשא ומתן.
