משרד הביטחון יחתום עם הממשל האמריקני על רכש מטוסי התדלוק החמישי והשישי של חיל האוויר, מתוצרת חברת בואינג. מנכ״ל משרד הביטחון, אלוף (מיל׳) אמיר ברעם, הנחה את משלחת הרכש של המשרד בארה״ב לחתום על החוזה מול הממשל האמריקני, לאחר אישור העסקה אמש בועדת השרים להצטיידות.
מטוסי התדלוק שימשו רכיב קריטי במהלך מלחמת 'עם כלביא', לטובת תדלוק המטוסים במהלך הטיסות הארוכות לאיראן. מדובר בעסקת המשך לרכש שני מטוסי תדלוק מתקדמים, בנוסף לארבעה שנרכשו מדגם KC-46. בכך יורחב לשישה צי המתדלקים החדשים של צה״ל. המטוסים החדשים יצוידו במערכות ישראליות ויותאמו לדרישות המבצעיות של חיל האוויר.
היקף העסקה נאמד בכחצי מיליארד דולר והיא ממומנת מכספי הסיוע האמריקני. מדובר באבן דרך משמעותית במהלך התעצמות רחב היקף למעגל שלישי ורביעי, שמשרד הביטחון מנהל עבור צה״ל.
מנכ”ל משרד הביטחון, אלוף (מיל’) אמיר ברעם הודיע: ״המתדלקים החמישי והשישי יחזקו את חיל האוויר – הזרוע האסטרטגית הארוכה של צה״ל – בכדי להגיע בעוצמה ובהיקפים גדולים יותר למרחבים רחוקים מאוד. נמשיך לפעול יחד כדי לחזק את צה״ל במערכה הנוכחית ולקראת אתגרי עתיד״.
אז ויתרו על פיתוח ישראלי?