נשיא רוסיה ולדימיר פוטין נפגש (רביעי) במוסקבה עם נשיא סוריה החדש, אחמד א-שרע, במה שנראית כפגישה ראשונה בין שניים שבמשך שנים עמדו משני צידי החזית של מלחמת האזרחים הסורית. המפגש מסמן שינוי דרמטי במאזן הכוחות בסוריה וביחסי החוץ של רוסיה במזרח התיכון, ועשוי להשפיע עמוקות על עתיד האזור.
מעבר חד בזירה הסורית
רוסיה הייתה במשך עשורים ארוכים בעלת ברית קרובה של המשטר הסורי, ובפרט של הנשיא לשעבר בשאר אסד. מאז פרוץ מלחמת האזרחים ב-2011, סיפקה רוסיה סיוע מדיני וצבאי נרחב לאסד – כולל הפצצות אוויריות נרחבות החל מ-2015 נגד כוחות האופוזיציה. בין אלו שנפגעו מהתקיפות היה אחמד א-שרע, אז מפקד ג'בהת א-נוסרה – שלוחה סורית לשעבר של אל-קאעידה, שהפכה בהמשך לארגון "הייאת תחריר א-שאם".
אולם בשנה שעברה חל מהפך מפתיע – א-שרע הוביל מתקפת בזק שהביאה להפלת משטרו של אסד. הנשיא לשעבר נמלט לרוסיה, וא-שרע השתלט על מוסדות השלטון בדמשק. עלייתו של א-שרע נתפסה כמהלומה לאינטרסים הרוסיים בסוריה, וערערה את מעמד מוסקבה כשחקן דומיננטי במזרח התיכון.
עתיד הבסיסים הרוסיים בסוריה
לאחר הפלת אסד, החלו לעלות סימני שאלה לגבי עתידם של שני הבסיסים הצבאיים הגדולים שמפעילה רוסיה בשטח סוריה – בסיס חיל הים בטרטוס ובסיס חיל האוויר בחמיימים. השלטון החדש בדמשק אמנם לא ביטל את ההסכמים הקיימים, אך אותת כי ידרוש תמורה מחודשת עבור המשך השימוש בהם – כולל פיצויים על נזקי המלחמה ואולי אף הסגרתו של אסד, שכיום מתגורר ברוסיה תחת חסותה של מוסקבה.
ניסיון לפתוח דף חדש
הפגישה הקרובה בין פוטין לא-שרע מהווה, ככל הנראה, ניסיון לפתוח פרק חדש ביחסים בין המדינות. בעוד מוסקבה תנסה לשמר את דריסת הרגל שלה באזור, השלטון החדש בסוריה מבקש להציג עצמו כעצמאי, אך לא בהכרח עוין לרוסיה. ייתכן שהשניים ינסו לגבש הסכם חדש שיאפשר שיתוף פעולה מחודש – אם כי התנאים יהיו שונים לחלוטין מאלו ששררו בעידן אסד.
מנסה להתחמק מאמריקאים הלוואי שיסגירו את אסד ויתלו אותו ככה גם ילמדו אולי הערבים וגם ירגעו קצת הרוחות …ואולי זה יזכיר לו בעצמו איפה הוא יגמור ..