שר המלחמה האמריקאי פיט הגסת' הודיע הבוקר (שישי) כי צבא ארה"ב ביצע תקיפה קטלנית נוספת נגד כלי שיט שניסה להבריח חומרים אסורים לארה"ב באזור הקריביים, זאת במסגרת מצבע צבאי רחב היקף שמתנהל מאז ספטמבר. שלושה אנשים שהיו על סיפון הכלי נהרגו בתקיפה שבוצעה במים בינלאומיים.
תיעוד התקיפה:
"כפי שאמרנו קודם, התקיפות על סוחרי חומרים אסורים – מחבלים, ימשיכו עד שההרעלה של העם האמריקאי תיפסק", כתב הגסת' ברשת X. "היום, בהוראת הנשיא טראמפ, ביצע משרד ההגנה תקיפה קינטית קטלנית על כלי שיט שהופעל על ידי ארגון מחבלים מוגדר".
לפי הודעת הגסת', המודיעין האמריקאי זיהה את כלי השיט כמעורב בהברחת חומרים אסורים, והוא נע בנתיב הברחה ידוע. שלושת הגברים שהיו על הסיפון, שכונו "מבריחים-מחבלים", נהרגו בתקיפה. לכוחות האמריקאיים לא נגרמו נפגעים.
בסיום הודעתו הפנה הגסת' אזהרה מפורשת למבריחים מוונצואלה: "לכל המבריחים-מחבלים שמאיימים על המולדת שלנו: אם אתם רוצים להישאר בחיים, תפסיקו לסחור בחומרים אסורים. אם תמשיכו לסחור בחומרים אסורים קטלניים – אנחנו נהרוג אתכם".
מדובר בפעולה ה-17 לפחות מסוג זה מאז תחילת ספטמבר, במסגרת מבצע צבאי שכוון כנגד כלי שיט החשודים בהברחת חומרים אסורים באזור הקריביים והאוקיינוס השקט המזרחי. עד כה נהרגו כ-70 אנשים בפעולות אלה, על פי נתונים שפורסמו בכלי תקשורת אמריקאיים.
ממשל טראמפ מצדיק את הפעולות בטענה שארה"ב נמצאת ב"סכסוך מזוין" עם ארגוני המבריחים, ומגדיר אותם כלוחמים בלתי חוקיים. הממשל הצהיר כי הפעולות מכוונות למנוע זרימת חומרים אסורים לארצות הברית.
המבצע הצבאי מתנהל על רקע נוכחות צבאית אמריקאית מוגברת באזור הקריביים, הכוללת מספר ספינות מלחמה ונושאת מטוסים, יחד עם מטוסי F-35 ומזל"טים. הפעולות עוררו ביקורת מצד מחברי קונגרס דמוקרטיים, שטענו כי המינהל מנהל למעשה "מלחמה סודית נגד אויבים סודיים ללא הסכמת הקונגרס".
ונצואלה מצידה גינתה בחריפות את הפעולות, וכינתה אותן "פלישה בלתי חוקית" לשטח השיפוט האווירי שלה.
הם מחסלים מתי שהם רוצים את מי שהם רוצים גם מי שלא בא לפגע באנשים ולסכן את המדינה אלא "מבריחי חומר מסוכן" אבל לנו לא נותנים להטביע למוות את מחבלי החמאס שמחפשים רק לרצוח וכו', להכניס גז לתוך המנהרות ולברך בשם ומלכות הטוב והמטיב שעל בשורה כזאת טובה ש200 מחבלים הרוגים בבת אחת ודאי צריך כל יהודי לברך