נשיא סוריה אחמד א-שרע נפגש הערב (שני) עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בבית הלבן. בניגוד למנהיגים אחרים א-שרע הגיע לפגישה באווירה חשאית דרך כניסה צדדית. גם לחדר הסגלגל לא הוכנסו עיתונאים כמקובל, כדי לסקר את תחילת המפגש.
מדובר בפעם הראשונה מאז צאתה לעצמאות של סוריה ב-1946 שבה נשיא שלה מגיע לבית הלבן. הפגישה גם יוצאת דופן בשל עברו הג'יהאדיסטי של א-שרע, שמאז שעלה לשלטון עם הפלת משטר אסד לפני כמעט שנה מפגין חזות מתונה בפני המערב, וטען כי זנח את האידיאולוגיה הקיצונית שבה דגל כשהיה לוחם אל-קאעידה. זאת למרות האשמות קשות כנגדו על טבח מזעזע שבוצע על ידי אנשיו בעדה הדרוזית בסוריה לפני מספר חודשים.
כזכור, א-שרע כבר נפגש עם טראמפ בביקור שערך הנשיא האמריקני בסעודיה בחודש מאי האחרון. באותו מפגש הסיר הנשיא את הסנקציות האמריקניות על סוריה, לדבריו כדי לאפשר לה לצאת לדרך חדשה ולבנות מחדש את כלכלתה אחרי 14 שנות מלחמת אזרחים הרסנית. לקראת המפגש הערב ארה"ב גם הובילה החלטה במועצת הביטחון של האו"ם להסרת הסנקציות הבינלאומיות שהוטלו על א-שרע, והסירה אותו רשמית מרשימת המחבלים העולמית שלה, אחרי שכבר הסירה אשתקד פרס של 10 מיליון דולר שהוצב על ראשו.
בפסגה בבית הלבן דנו א-שרע וטראמפ על פי הדיווחים בכמה סוגיות מרכזיות שנמצאות כעת על הפרק, בראשן המגעים שבהן מתווכת וושינגטון להסכם ביטחוני בין ישראל לסוריה, כזה שאמור להסדיר את המצב בגבול אחרי שצה"ל השתלט על שטחים בגולן הסורי בעקבות הפלת משטר אסד. בשבוע שעבר דווח ברויטרס כי ארה"ב נערכת להקים בסיס צבאי באזור דמשק, כדי לפקח על יישום ההסכם הזה, וכי היא מפעילה לחץ לאישורו עד סוף השנה.
טראמפ וא-שרע דנו גם בצירופה הרשמי של סוריה לקואליציה הבינלאומית בהובלת ארה"ב למאבק בדאע"ש, אם כי הצבא הסורי כבר לוקח בפועל חלק במבצעים נגד ארגון הטרור. מוקדם יותר היום דווח ברויטרס, מפי גורם סורי בכיר וגורם אזורי נוסף, כי בחודשים האחרונים סוכלו שתי מזימות נפרדות של דאעש לחסל את א-שרע.
א-שרע ביקר בוושינגטון גם כדי לקדם הסרה קבועה ומוחלטת של הסנקציות האמריקניות שהוטלו על סוריה, הסרה אותה יכול לאשר רק הקונגרס. למרות שחלק מהמחוקקים תומכים בהסרה מלאה של הסנקציות, אחרים דורשים שההסרה תיעשה רק תחת תנאים, ותיבחן פעם בחצי שנה.
אין בהם אמונה