כמעט שנה לאחר מתקפת הפתע של חמאס בדרום, חיל האוויר מבצע שינוי עמוק בתפיסת ההגנה בגבולות המדינה, בדגש על אפשרות לפשיטות קומנדו גם בגזרות אחרות – ובראשן גבול הצפון.
במסגרת התחקירים המקיפים שבוצעו לאחר אירועי ה-7 באוקטובר, בלהק השתתפות וגבולות הובילו שורת שינויים מבצעיים משמעותיים. "זו לא רק למידה – זו מהפכה של ממש", אומרים בחיל.
בין הלקחים המובהקים שעלו: הצורך בקיצור דרמטי של זמני תגובה למסוקי קרב – כדי למנוע תרחישים דומים של חדירות מאורגנות ליישובים. לפי התכנון החדש, יוגברו זמינות וסד"כ המסוקים, ויתווספו עמדות פעולה שיאפשרו תגובה בתוך דקות גם בגבול הצפון, בקו התפר, ובאיו"ש.
בתרגילים האחרונים תורגל תרחיש שבו מפקדות בכירות – חטיבתיות או אוגדתיות – יוצאות מכלל פעולה, וחיל האוויר נדרש לפעול עצמאי בזיהוי מטרות ובתקיפתן, באמצעות שילוב בין טייסים, כטמ"מים ומערכות תיאום עצמאיות.
בהתאם לתוכנית הרב-שנתית (תר"ש) שמקדם הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר, חיל האוויר צפוי לדרוש החלפה כוללת של מסוקי האפאצ'י הישנים – ואף הכפלת מספרם. הסיבה: המסוק המבצעי נחשב ל"חוליה קריטית" במענה מהיר ללחימה בתמרון, בגזרות מורכבות כמו לבנון ורצועת עזה.
"יש יכולת מסוקית שאנחנו חייבים להחזיר – והיא תהיה גם משוכללת יותר", אמר גורם בכיר בחיל.
אחד הקשיים המרכזיים שבלטו באירועי שבעה באוקטובר הוא הזיהוי על הקרקע – ובעיקר הקושי של טייסים להבחין בין לוחמים ישראלים לאנשי אויב בתנועה רכובה.
כעת, פתרונות טכנולוגיים חדשים, כולל מערכות תקשורת מתקדמות וטכנולוגיות AI לזיהוי חזותי, הוטמעו בחלק מהיחידות כדי להקל על הזיהוי.
"יש לנו היום את המספרים של כל הרבש"צים, כל מסק"ר (מסוק קרב) מקבל מידע מדויק ומעודכן – זה קריטי למנוע טעויות", סיפר קצין בכיר.
הגדלת הסד"כ – והיערכות ל"גל ב'"
בנוסף, חיל האוויר הכפיל כמעט פי 2.5 את כמות הצוותים המוכנים להטסת כוחות מיוחדים – וזאת כחלק מהיערכות להיתכנות של "גל ב'" של מתקפה פתאומית.
"אנחנו יודעים להביא עשרות לוחמים למקומות שתורגלו מראש. יש לנו עכשיו יותר מסוקי תובלה בכוננות", אמר הקצין.
לטענת הקצין הבכיר, אחד מלקחי המלחמה הוא ההבנה שצה"ל צריך לפעול באגרסיביות ובמהירות גם במחיר של פגיעות לא מדויקות. "אם יש ספק – אין ספק. גם במחיר של פגיעה בלא מעורבים, אנחנו מונעים אסון גדול יותר", הבהיר.
רוח המפקד מורגשת היטב בשטח. הרמטכ"ל זמיר דורש מהזרועות לפעול תחת ההנחה כי כל יום עלול להיות יום פרוץ לחימה – גם ללא התרעה מוקדמת.
"המודעות לשבריריות של ההתרעה חודרת לעומק כל זרוע", אומר קצין. "מה שהיה אחרי יום כיפור – חוזר עכשיו, עם הפנים קדימה".
