אנשי האחזקה של הפנטגון הסירו אתמול (חמישי) לוחות ברונזה ישנים בשתיים מהכניסות לבניין והחליפו אותם בלוחות חדשים הנושאים את השם החדש של הסוכנות הפדרלית המובילה את כוחות הלחימה של אמריקה: "מחלקת המלחמה".
אחת מהלוחות החדשים הללו הוצבה בכניסה הפונה לנהר הפוטומק ומשמשת ככניסה הראשית של הפנטגון. שם מזכיר המלחמה פיט הגסת' מקבל עמיתים ואישים מכובדים ומבקרים מכובדים אחרים.
מזכיר המלחמה של ארה"ב פיט הגסת' מחליף את לוח הברונזה.
גם הכניסה הפונה צפונה לכיוון הקניון הלאומי בוושינגטון, קיבלה שלט חדש. מחוץ לכניסה זו נמצא מנחת המסוקים של הפנטגון.
"רצינו להחליף [את השלטים הישנים] כי אנחנו רוצים שכל מי שנכנס בדלת הזאת ידע שאנחנו רציניים מאוד לגבי שינוי השם של הארגון הזה", אמר הגסת'.
כזכור, בתחילת ספטמבר, חתם הנשיא דונלד ג'יי טראמפ על צו נשיאותי ששינה את שם 'משרד ההגנה' בחזרה ל'משרד המלחמה' – שם שהמשרד החזיק בו במשך יותר מ-150 שנה, מ-1789 עד 1947.
בניית הפנטגון החלה בשנת 1941 והושלמה בשנת 1943. כאשר הבניין נפתח באותה שנה, הוא שיכן את משרד המלחמה. למעשה, אבן ההקדשה של הפנטגון – הממוקמת מחוץ לכניסה לקניון – חרוטה בראשה "משרד המלחמה", יחד עם שמותיהם של פרנקלין ד. רוזוולט, שכיהן כנשיא באותה תקופה, והנרי ל. סטימסון, שכיהן כמזכיר המלחמה בין השנים 1940 ל-1945.
כעת, הפנטגון מאכלס שוב את משרד המלחמה. "אנחנו אוהבים את כל מה שמשרד ההגנה ייצג", אמר הגסת'. "אבל זהו עידן חדש של משרד המלחמה שמתמקד בניצחון במלחמות… ובלוודא שאנחנו יודעים בדיוק מה המשימה ושהחיילים נשלחים לשם כדי להצליח ולנצח".
השם "מחלקת המלחמה", אמר הגסת', מזכיר את ייסוד אמריקה. "אנחנו מקימים מחדש את המחלקה בחזרה להנרי נוקס וג'ורג' וושינגטון והקמת אומתנו – כדי להילחם ולנצח במלחמות אומתנו אם יידרש", אמר. "וכמובן, המטרה כולה היא להרתיע מלחמות מלכתחילה… לבסס שלום."
השם החדש משקף גם אתוס חדש עבור המחלקה, אמר הגסת', לאחר שהוא בעצמו הידק את הבורג האחרון על לוחית הכניסה החדשה לנהר.
"אנחנו בונים אותו מחדש; אנחנו משחזרים את ההרתעה – היא מבוססת על אמריקה תחילה, שלום באמצעות כוח ושכל ישר", אמר. "ועכשיו כל מי שנכנס לבניין הזה, בין אם זה גנרלים, אזרחים או מנהיגים זרים, יראה: זה לא רק על הנייר. זה לא רק תואר. זה בדיוק מי שאנחנו".
לוחות הברונזה החדשים הם בגודל של כ-30 על 20 אינץ' כל אחד ומשקלם כ-60 פאונד. הלוחות הישנים, שעליהם הכיתוב "משרד ההגנה", היו על הבניין במשך יותר מ-70 שנה, אמר הגסת'.
אמ-רי-קה .רמא-יקה .