הבית הלבן לא ידע על פגישה בין השגריר האמריקאי בישראל מייק האקבי לבין המרגל לשעבר ג'ונתן פולארד, כך הודתה אתמול (חמישי) דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט. הפגישה, שהתקיימה ביולי בשגרירות האמריקאית בירושלים, עוררה אי נוחות בקרב גורמי מודיעין בוושינגטון.
לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס", הפגישה לא נרשמה ביומן הרשמי של האקבי, וגורמים אמריקאים הופתעו ממנה. לוויט אמרה במסיבת עיתונאים כי "לממשל לא היה מידע מוקדם על הפגישה, אך הנשיא תומך בשגריר שלנו מייק האקבי ובכל מה שהוא עושה למען ארצות הברית וישראל".
פולארד אמר בראיון לערוץ i24 כי הוא זה שביקש את הפגישה. "רציתי להביע את הערכתי העמוקה לכל המאמצים שהוא השקיע למעני כשהייתי בכלא", הסביר.
פולארד החמיא לשגריר האקבי, שתמך בשחרורו של פולארד מהכלא, הוא הגדיר את פגישתם בתור "שיחת חולין", והעריך כי אדם מתוך השגרירות סיפר על הפגישה המדוברת לוושינגטון במטרה לשים לשגריר רגל.
בהמשך, תקף את שליחיו של טראמפ למזרח התיכון – ואמר: "מתעב את ויטקוף וקושנר, הם היו מוכנים להיפגש עם טרוריסטים שטבחו בנו בשבעה באוקטובר". לדבריו, ויטקוף "לא דואג להשיג שלום באיזור – הוא דואג לחשבון הבנק שלו".
פולארד הורשע ב-1987 ונידון למאסר עולם בגין העברת חומר מודיעיני סודי ביותר לישראל – העונש החמור ביותר שניתן אי פעם בגין ריגול לטובת מדינה בעלת ברית. הוא שוחרר על תנאי ב-2015 לאחר 30 שנות מאסר, ועבר לישראל ב-2020.
לפי הדיווח, הפגישה "עוררה אי נוחות" ב-CIA, ומהווה סטייה מהנוהג המקובל שלפיו גורמים אמריקאים נמנעים ממגע עם מרגלים מורשעים. לא ברור אם האקבי ביקש אישור מהממשל, מה שמעלה חששות שהפגישה עשויה להיתפס כאות לגישה אמריקאית רכה יותר כלפי ריגול של בעלות ברית.
פרשת פולארד יצרה מתח בעבר ביחסים האמריקאים-ישראליים, ורבים בקהילת המודיעין האמריקאית עדיין רואים בה אחת הפרות המודיעין הפוגעניות בהיסטוריה האמריקאית, בעוד שבישראל יש הרואים בפולארד גיבור.
פולארד צדיק