נשיא המדינה, יצחק הרצוג, התראיין למגזין האמריקני Politico והתייחס לראשונה בפירוט לבקשת החנינה שהוגשה לו על ידי ראש הממשלה בנימין נתניהו – עוד בטרם הורשע בדין. בריאיון שפורסם היום הדגיש הרצוג כי כל טיפול בבקשה ייעשה מתוך אחריות לאומית ומתוך התחשבות בטובת הציבור הישראלי.
הריאיון נגע במספר צמתים מכריעים מאז כניסתו של הרצוג לתפקידו כנשיא בשנת 2021 – מגפת הקורונה, המשבר הפוליטי סביב הרפורמה המשפטית, המחאה הציבורית הנרחבת, ועד למלחמת עזה שלאחר מתקפת ה-7 באוקטובר. "המשקל שאני נושא על כתפיי הוא עצום", אמר הנשיא.
לגבי בקשת החנינה של נתניהו, הבהיר הרצוג: "משרדי קיבל כעת את הבקשה. ישנו תהליך מסודר שכולל את משרד המשפטים והיועצים המשפטיים. מדובר בבקשה חריגה, ואשקול אותה מתוך ראייה כוללת של טובת העם — בראש, בשנייה ובשלישית".
בהמשך הריאיון נשאל הנשיא על הערה קודמת של הנשיא דונלד טראמפ, שעסקה באפשרות לחון את נתניהו. הרצוג השיב כי הוא מעריך את ידידותו של טראמפ, אך הבהיר: "ישראל היא מדינה ריבונית עם מערכת משפט משלה. מדובר בעניין פנימי".
כשנשאל האם הוא חושש מהשלכות פוליטיות או דיפלומטיות של סירוב לחנינה, ענה הרצוג כי "אין בכוונתי לדון בכך בפומבי", אך ציין כי היחסים עם טראמפ ועם הממשל האמריקני בעבר היו "חמים, גלויים ופתוחים".
הנשיא חזר והבהיר את עמדתו לגבי כיבוד מערכת המשפט הישראלית: "אנחנו מכבדים במלואם את מערכת המשפט הישראלית ואת דרישותיה. כמו שאני אומר לישראלים רבים – מדובר באותו נשיא (טראמפ) שפעל להחזרת חטופים והוביל לצעד אמיץ במועצת הביטחון, אך בסופו של דבר, ההחלטות בעניינים משפטיים מתקבלות בירושלים – לא בוושינגטון".
אדון הרצוג (סליחה: 'נשיא המדינה'), כמה אנשים בחרו בך כנשיא המדינה, וכמה אנשים בחרו בבנימין נתניהו כראש הממשלה??
אסור לראש הממשלה להסכים לשום תנאי בחנינה באם תינתן, שהרי כל הסכמה שכזו היא כהכרזה שהמשפט הזה הוא לא פיברוק של פרקליטות שמאלנית ומרושעת שכל עניין של צדק מהם והלאה.
נשיא מושחת הכל עניין של אינטרסים
המשקל העצום שאף אחד לא ביקש ממנו לשאת, ההתערבות ברפורמה ושאר ירקות.