שני חיילים אמריקאים ומתורגמן אזרחי אמריקאי נהרגו אתמול (שבת) בפיגוע ירי שביצע דאעש ליד העיר פלמירה שבסוריה, כך נמסר מהפנטגון. שלושה חיילים אמריקאים נוספים נפצעו בתקיפה, ושלושה אנשי כוחות הביטחון הסוריים נפצעו אף הם.
הנשיא דונלד טראמפ כתב ברשתות החברתיות: "אנו מתאבלים על אובדנם של שלושה פטריוטים אמריקאים גדולים בסוריה, שני חיילים ומתורגמן אזרחי אחד. כמו כן, אנו מתפללים עבור שלושת החיילים הפצועים, אשר, כפי שאושר זה עתה, מצבם טוב. זו הייתה מתקפה של דאעש נגד ארה"ב וסוריה, בחלק מסוכן מאוד של סוריה, שאינו בשליטתם המלאה. נשיא סוריה, אחמד א-שרע, כועס ומוטרד מאוד מהתקפה זו. יהיה תגמול חמור מאוד. תודה על תשומת הלב לעניין זה!"
על פי פרטי האירוע שפורסמו בוולסטריט ג'ורנל מפי גורם בכיר אמריקאי, הפיגוע התרחש בעת שהחיילים שמרו על פגישה בין מפקד אמריקאי מקומי בדרגת סגן אלוף לבין גורם ממשרד הפנים הסורי, שעניינה היה מאבק בדאעש. הכוחות האמריקאים שמרו על הפגישה לצד חיילים סורים.
במהלך הפגישה, יורה בודד הופיע בחלון ופתח באש במקלע על הכוחות. הכוחות האמריקאים והסורים פתחו באש והשתיקו את היורה, על פי הגורם הבכיר. גורמים אמריקאים הזעיקו צוות פינוי רפואי, בעוד כוחות סוריים רדפו והרגו את היורה.
פיקוד המרכז האמריקאי (CENTCOM), מסר בהצהרה כי התקיפה בוצעה על ידי "יורה בודד של דאעש".
החיילים האמריקאים שנהרגו היו חברים ביחידת המשמר הלאומי של איווה שנפרסה בסוריה, כך נמסר מגורמים רשמיים.
גורם בפנטגון מסר כי התקיפה התרחשה באזור שבו הממשלה הסורית המתהווה אין לה שליטה.
שר המלחמה פיט הגסת' כתב ברשתות החברתיות: "הפראי שביצע את התקיפה הזו נהרג על ידי כוחות שותפים. שיהיה ידוע, אם אתם תוקפים אמריקאים – בכל מקום בעולם – תבלו את שארית חייכם הקצרים והחרדים בידיעה שארצות הברית תרדוף אחריכם, תמצא אתכם ותהרוג אתכם באכזריות".
בעקבות התקיפה, שני מטוסי קרב מסוג F-16 חגו הלילה מעל פלמירה במפגן כוח, אולם לא דווח על תקיפות באזור.
כוחות מיוחדים אמריקאים עצרו3 חשודים בפלמירה
כוחות מיוחדים אמריקאים ביצעו במהלך הלילה (מוצ"ש) מבצע מעצרים במרכז העיר פלמירה בסוריה, ועצרו שלושה חשודים, זאת בעקבות פיגוע הירי אתמול בו נהרגו שני חיילים אמריקאים ומתרגם. במקביל, מסוקים ומטוסי קרב אמריקאים ביצעו טיסות מעל האזור, ומשוריינים אמריקאים סיירו ברחובות העיר.
מטוסי הקרב טסו מעל העיר בגובה נמוך, והטילו פצצות תאורה, מבלי לבצע תקיפות. דיווחים מקומיים דיברו על הגעת תגבורות צבאיות משמעותיות של כוחות הקואליציה הבינלאומית לכיוון אזור התקיפה, במה שמצביע על העלאת מוכנות ואפשרות להרחבת ההסלמה בשעות או בימים הקרובים.
סוריה: "הזהרנו והתעלמו"
דובר משרד הפנים הסורי, נור א-דין אל-באבא, טען כי מבצע הפיגוע היה חבר בכוחות הביטחון הפנים הסוריים, אך "לא היה לו שום קשר פיקודי בתוך הביטחון הפנימי הסורי ואינו נחשב מלווה למפקדים". הוא הבהיר כי "חקירות נמשכות כדי לוודא את קשריו לדאעש או אם הוא נושא את הרעיונות של הארגון".
באבא גילה פרטים דרמטיים נוספים: "הנהגת הביטחון הפנימי הפנתה התרעות מוקדמות לכוחות השותפים בקואליציה הבינלאומית, על מידע ראשוני המצביע על אפשרות לפרצה או לתקיפות מצד דאעש, אולם התרעות אלה לא נלקחו בחשבון".
החקירה והמשך הפעולות
על פי הדובר הסורי, החקירות הנמשכות כוללות בדיקת הנתונים הדיגיטליים של מבצע הפיגוע, ווידוא האם קיים קשר ארגוני ישיר שלו עם דאעש או שהוא רק נושא את האידיאולוגיה הקיצונית. בנוסף נבדקת רשת המכרים והקרובים שלו.
באבא הוסיף כי נקבעו הסדרים פרוטוקוליים חדשים הנוגעים לאבטחה והגנה, שיאומצו בתיאום בין הנהגת הקואליציה הבינלאומית להנהגת הביטחון הפנימי במדבר.
