לפוטין אין סבלנות לאסד שהפך לרופא עיניים

כשנה לאחר שנמלט מסוריה עם קריסת משטרו, נראה כי נשיא סוריה לשעבר, בשאר אסד, מנסה לבנות לעצמו חיים חדשים ברוסיה – הרחק מהפוליטיקה, וייתכן שגם הרחק מהשאיפות לשוב לשלטון. לפי כתבה מקיפה שפורסמה בעיתון הבריטי הגרדיאן, אסד שוהה במוסקבה עם בני משפחתו, ומרענן את הכשרתו המקצועית כרופא עיניים – המקצוע שבו הוכשר לפני שנכנס לחיים הציבוריים.

חבר המקורב למשפחה סיפר כי אסד לומד רוסית ובמקביל מעדכן את הידע הרפואי שלו. "זה תחום שהוא אוהב", אמר. "ברור שהוא לא זקוק לכסף, אבל עוד לפני פרוץ המלחמה בסוריה הוא נהג לעסוק ברפואת עיניים בדמשק". לדברי אותו מקור, ייתכן כי האליטה העשירה של מוסקבה תהפוך בעתיד לקהל היעד שלו.

לפי הדיווח, בני משפחת אסד חיים כיום חיים שקטים ומבודדים במוסקבה ובאיחוד האמירויות. במוסקבה הם מתגוררים ככל הנראה ברובליובקה – שכונת יוקרה שבה מתגוררים אנשי עסקים בכירים ופוליטיקאים לשעבר, ובה התגורר גם נשיא אוקראינה לשעבר ויקטור ינוקוביץ’, שנמלט מארצו ב-2014. על פי הכתבה, ילדיו של אסד משתלבים בשגרה הרוסית וממלאים את הבית במוצרי יוקרה.

למרות תנאי המחיה הנוחים, המקורות מתארים את אסד כאדם מנותק ובעל מעגל קשרים מצומצם מאוד. "יש לו מעט מאוד קשר עם העולם החיצון, אם בכלל", אמר חבר משפחה. לדבריו, אסד שומר על קשר עם מספר מצומצם של מקורבים מתקופת שלטונו, בהם מנסור עזאם ויאסר איברהים, אך אינו חלק עוד מהמעגלים הפוליטיים הבכירים ברוסיה.

מקור המקורב לקרמלין ציין כי אסד הפך ל"בלתי רלוונטי" עבור נשיא רוסיה ולדימיר פוטין והאליטה השלטונית. "פוטין אינו מגלה סבלנות כלפי מנהיגים שאיבדו את אחיזתם בשלטון", אמר. "אסד כבר לא נתפס כדמות בעלת השפעה, ואפילו לא כאורח שמעניין להזמין לארוחת ערב".

אסד נמלט מדמשק בשעות הבוקר המוקדמות של 8 בדצמבר 2024, כאשר כוחות מורדים התקרבו לבירה מצפון ומדרום. הוא לווה בחיילים רוסים והועבר לבסיס האווירי חמיימים, משם הוטס מחוץ למדינה. לפי הדיווח, אסד לא עדכן מראש בני משפחה מורחבת או בעלי ברית מרכזיים על כוונתו לעזוב, והותיר אותם להתמודד לבדם עם קריסת המשטר.

חבר של מאהר אל-אסד, אחיו של בשאר וקצין בכיר בצבא הסורי, סיפר כי מאהר ניסה ליצור קשר עם אחיו במשך ימים – ללא הצלחה. "מאהר התקשר לבשאר שוב ושוב, אבל הוא לא ענה. הוא נשאר בארמון עד הרגע האחרון. המורדים מצאו את גחלי הנרגילה שלו עדיין חמים", אמר. לדבריו, מאהר הוא שסייע לאחרים להימלט, בעוד שבשאר "דאג בעיקר לעצמו".

גם בני משפחה נוספים מצאו עצמם חסרי אונים. עורך דינו של רפעת אל-אסד, דודו של בשאר, סיפר כי קרוביו פנו אליו בפאניקה לאחר הבריחה. לדבריו, חלקם הגיעו לבסיס חמיימים אך נתקלו בקשיים בתקשורת עם החיילים הרוסים, ונאלצו לבלות לילה במכוניותיהם מחוץ לבסיס – עד להתערבות של בכיר רוסי שאפשר את חילוצם לעומאן.

בחודשים שלאחר נפילת המשטר התכנסה המשפחה במוסקבה סביב אסמה אסד, רעייתו לשעבר של נשיא סוריה, ילידת בריטניה, שהתמודדה בשנים האחרונות עם לוקמיה. לפי מקור הבקיא בפרטים, אסמה קיבלה טיפול רפואי ניסיוני במוסקבה, תחת פיקוח שירותי הביטחון הרוסיים, והחלימה מהמחלה.

כך, שנה לאחר שאיבד את שלטונו, בשאר אסד מוצא עצמו רחוק ממוקדי הכוח שבהם שלט במשך יותר משני עשורים – ומנסה, לפחות לפי הדיווחים, לשוב לזהות אחרת: רופא עיניים אנונימי כמעט, החיים בצל העבר.