במערכת הביטחון מאשרים כי ראש הממשלה, בנימין נתניהו, הציב את איראן בראש סדר העדיפויות האסטרטגי של ישראל, על רקע הערכות כי טהראן פועלת במרץ לשיקום יכולותיה הצבאיות ולבניית מערך התקפי מחודש שיאיים ישירות על ישראל.
במערכת הביטחון מייחסים חשיבות רבה לביקורו המדיני־ביטחוני של נתניהו בארצות הברית בסוף השבוע. ההערכה היא כי הפגישות לא יתמקדו רק בנשיא דונלד טראמפ, אלא גם בשורת גורמים בכירים בממשל ובמערכת הביטחון האמריקאית, בהם ג’ארד קושנר וסטיב ויטקוף. גורם צבאי בכיר ציין כי “מדובר בפגישה קריטית שתשפיע על קבלת ההחלטות בהמשך. לאחר שובו של ראש הממשלה נבין לאן הדברים מתפתחים”.
לדברי אותו גורם, בסיומה של מערכת “עם כלביא” העריכו בישראל כי כ־50% מיכולת הטילאות של איראן נפגעה, לרבות פגיעה משמעותית במערך המשגרים. עם זאת, בטהראן פועלים מאז לשיקום היכולות ולחזרה להיקפי החימוש שעמדו לרשותם ערב הלחימה. “כולם נמצאים היום במירוץ חימוש -איראן, ישראל ומדינות נוספות באזור”, הוסיף.
ב־צה"ל מעריכים כי המשך ההתחמשות האיראנית, בדגש על טילים ארוכי טווח וניסיונות להשיג מערכות מתקדמות נגד מטוסים כולל מכ”מים ומערכות יירוט – עלול להוביל את ישראל לשקול מערכה יזומה נוספת. על פי הערכות, בישראל משרטטים שלוש חלופות מרכזיות: פעולה ישראלית עצמאית, פעולה משותפת עם ארצות הברית, או מהלך אמריקאי מוביל – בדומה לפעולות שביצעה וושינגטון לאחרונה בזירות אחרות במזרח התיכון.
האופציות האופרטיביות נשענות על שני עוגנים אסטרטגיים. הראשון הוא היכולת של איראן לצבור מלאי חימושים בהיקף שעלול להסב נזק משמעותי לעורף הישראלי. השני הוא הצורך לשמר חופש פעולה התקפי שיאפשר לישראל לפגוע בעומק איראן, תוך חשיפה מינימלית של העורף לפגיעות נגד.
הרמטכ״ל, רב־אלוף אייל זמיר, התייחס לאחרונה למתיחות הגוברת ואמר כי “אויבינו חשים פעם נוספת את עוצמת זרועו הארוכה של צה״ל, שתמשיך לפעול היכן שתידרש -בזירות קרובות ורחוקות. במרכז המערכה הארוכה ביותר בתולדות ישראל ניצבת המערכה מול איראן, שמימנה וחימשה את טבעת החנק סביב ישראל ועמדה מאחורי תוכניות להשמדתה”.
גם בזירה הפוליטית נשמעות אזהרות. ח״כ תא״ל (מיל’) צביקה פוגל הזהיר בריאיון כי אין להניח שמכה אחת מייצרת הרתעה מתמשכת. לדבריו, “הרתעה היא מצב תודעתי שבו האויב מבין שהמחיר גבוה מדי – וזה לא קרה. גם כמות נמוכה יותר של טילים ארוכי טווח מהווה איום קיומי על ישראל. אין לנו יכולת הגנה מושלמת, ולכן היתרון המשמעותי שלנו מצוי ביכולת ההתקפית”.
בשורה התחתונה, בישראל מעריכים כי השילוב בין התחמשות איראנית מואצת, היעדר מנגנון תיאום ישיר והצהרות פומביות משני הצדדים מגדיל את פוטנציאל ההסלמה. הביקור המדיני בוושינגטון נתפס כצומת מרכזי בגיבוש המדיניות לשלב הבא – בין המשך הרתעה, פעולה יזומה או ניהול סיכונים זהיר במציאות אזורית נפיצה.
