על רקע החשש ממערכה נוספת בין ישראל לאיראן, ד"ר ערש עזיזי, חוקר איראני ומרצה ב־אוניברסיטת ייל, מזהיר בריאיון ל־N12 כי העמימות והיעדר ערוצי תקשורת בין הצדדים יוצרים קרקע מסוכנת להסלמה. לדבריו, במצב הנוכחי גובר הסיכוי שישראל תהיה זו שתיזום תקיפה – תרחיש שהוא מגדיר כסביר ביותר בעת הזו.
ד"ר עזיזי, שמתגורר בארצות הברית מאז שעזב את טהראן בשנת 2008 ומתמחה בהיסטוריה של יחסי איראן–ישראל, מעריך כי הסיכון לעימות קיים הן בטווח הקצר והן בטווח הבינוני. “יש אפשרות שהעימות יימנע, אך לצערי הסיכון בהחלט קיים”, הוא אומר. “המשטר בטהראן מצוי במידה מסוימת של שיתוק – הוא אינו בטוח איזו מדיניות לאמץ, ואינו מציג עמדה ברורה וחזקה”.
לדבריו, חוסר הבהירות הזה עלול לייצר תמריץ לפעולה ישראלית: “העמימות עלולה לתת לישראלים תמריץ לתקוף את איראן. בעיניי, זהו התרחיש הסביר ביותר כיום. לעומת זאת, תקיפה מקדימה מצד איראן על ישראל נראית לי מאוד לא סבירה”.
כשנשאל מהם הגורמים המרכזיים להחרפת המתיחות, מצביע עזיזי על היעדר ערוצי תקשורת ישירים: “ברור שלישראל ולאיראן אין קשרים ישירים וברורים. גם התקשורת בין איראן ל־ארצות הברית אינה טובה במיוחד, אם כי ככל הנראה מתקיימים מגעים חשאיים מסוימים בין טהראן לוושינגטון”.
לדבריו, במציאות הזו נמשכת התקדמותן של תוכניות אסטרטגיות באיראן: “תוכנית הגרעין עדיין קיימת, וכך גם תוכנית הטילים, שהמשיכה להתקדם. אלה היו מאז ומתמיד מקור לדאגה עבור ישראל”.
עזיזי מוסיף כי התמיכה האיראנית בקבוצות חמושות באזור אמנם נחלשה בהשוואה לעבר, אך לא נעלמה. “ההשפעה אינה משמעותית כפי שהייתה, אך היא עדיין קיימת – הן בפועל והן כטענה אידיאולוגית”, הוא אומר, ומציין כי גם לאחר מלחמת 12 הימים ממשיכה איראן להציג את עצמה כגורם מוביל בציר ההתנגדות.
