נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ממשיך ללחוץ על יועציו הבכירים להכין אפשרויות צבאיות "מכריעות" נגד איראן, על רקע פעולות המשטר בטהרן שמדכא את הפגנות באכזריות וכאשר מספר ההרוגים ברחבי איראן מוערך באלפים רבים, כך מדווח הוול סטריט ג'ורנל.
הדיונים בוושינגטון מתקיימים במקביל לצבירת כוחות רחבה של צבא ארה"ב באזור המפרץ הפרסי, נושאת מטוסים ומטוסי קרב אמריקאיים עושים את דרכם למזרח התיכון – כמות הכוח שארה"ב משנעת לאזור עשויה להוות את תחילתה של הצטיידות רחבה יותר שתעניק לטראמפ כוח אש באמצעותו יוכל להכות באיראן מכת מחץ אם יחליט לעשות זאת.
"הכרעה" – המילה המנחה
גורמים אמריקאים מסרו ל'וול סטריט ג'ורנל' כי טראמפ משתמש שוב ושוב במילה "decisive" (מכריע) כאשר הוא מתאר את התוצאה הרצויה עבורו מכל פעולה צבאית נגד איראן. הניסוח הזה הוביל את יועציו בפנטגון ובבית הלבן להכין מגוון אפשרויות תקיפה ופעולה עבור הנשיא, כולל כאלה שיביאו להדחת משטר האייתוללות מהשלטון.
בין האפשרויות הנדונות: תקיפת מתקני משמרות המהפכה האסלאמית, ואף תוכניות רחבות יותר שעשויות לכוון להפלת המשטר. עם זאת, טראמפ טרם נתן הוראה לתקוף, וההחלטה הסופית עדיין לא ברורה.
אלפי הרוגים בדיכוי ההפגנות
הערכות מספר ההרוגים בדיכוי ההפגנות באיראן משתנות, אך גורמים אמריקאים מעריכים שהמספר גבוה בהרבה מההערכות הנמוכות של 2,000-3,000 הרוגים. שגריר ארה"ב באו"ם, מייק וולץ, ציטט בשבת האחרונה את הערכת האו"ם לפיה השלטונות האיראניים הרגו עד 18,000 בני אדם.
כשנשאל ביום שלישי האם ארה"ב עדיין עשויה לתקוף את איראן, ציין טראמפ כי המשטר נענה לאזהרות וושינגטון וביטל תוכניות להוציא להורג 837 אנשים בשבוע שעבר. "נצטרך לראות מה יקרה עם איראן", אמר.
צבירת כוח צבאי במזרח התיכון
ארה"ב האיצה בשליחת כוחות צבא למזרח התיכון. טייסת נוספת של מטוסי קרב מסוג F-15E נחתה ביום ראשון בירדן, ונושאת המטוסים USS Abraham Lincoln וקבוצת התקיפה שלה, הכוללת משחתות, מטוסי F-35 חמקנים ומטוסי לוחמה אלקטרונית, נצפו מפליגים מהים הסיני לכיוון המפרץ הפרסי.
מערכות הגנה אווירית נוספות יובאו לאזור, כולל מערכות פטריוט ו-THAAD נגד טילים, שיהיו חיוניות להדיפת תגובה איראנית.
שאלות קשות על המטרה המדינית
היועץ לביטחון לאומי ושר החוץ מרקו רוביו שוחח ביום שני עם שר החוץ הסעודי הנסיך פייסל בן פרחאן אל סעוד על איראן, ודנו על תמיכת סעודיה בפתיחת המרחב האווירי לצורך תקיפה אמריקאית באיראן.
עם זאת, חלק מהגורמים מעלים שאלות פנימיות לגבי המטרה המדינית של תקיפות באיראן בשלב זה. הבית הלבן טרם הבהיר לציבור את תוכניתו לאופן השלטון באיראן במקרה שארה"ב תצליח להפיל את המשטר.
טהרן מצדה הבטיחה לפגוע בבסיסים אמריקאים באזור, אם ארה"ב תפציץ אותה, במיוחד אם תכוון למנהיגות. "כל תוקפנות נגד המנהיג העליון של ארצנו שווה ערך למלחמה גוללת נגד האומה האיראנית", אמר הנשיא האיראני מסעוד פזשכיאן ביום ראשון.
טראמפ אמר בראיון לפוליטיקו בשבת: "הגיע הזמן לחפש מנהיגות חדשה באיראן. האיש הזה הוא אדם חולה שצריך לנהל את ארצו כראוי ולהפסיק להרוג אנשים".
