חברת השקעות הקשורה לבית המלוכה של איחוד האמירויות רכשה כמעט מחצית מחברת הקריפטו של משפחת דונלד טראמפ ימים ספורים לפני השבעתו לנשיא בינואר 2025, כך דווח ב"וול סטריט ג'ורנל". לפי הדיווח, מדובר בהשקעה בהיקף של כ־500 מיליון דולר, מהלך שהפך את נשיא ארצות הברית ובני משפחתו לשותפים עסקיים של גורם מדינתי זר – במקביל לניהול מגעים מדיניים רגישים בין וושינגטון לאבו דאבי.
על פי הפרסום, ההסכם נחתם בידי אריק טראמפ, בנו האמצעי של הנשיא, ימים לפני טקס ההשבעה. במסגרתו הוזרמו מאות מיליוני דולרים לחברת הקריפטו World Liberty, שבשליטת משפחת טראמפ. מאחורי ההשקעה עומד השייח’ טחנון בן זאיד אל נהיאן, אחיו של נשיא איחוד האמירויות, היועץ לביטחון לאומי של המדינה וראש קרן העושר הגדולה ביותר שלה.
לפי הדיווח, חברת ההשקעות האמירותית קיבלה 49% ממניות החברה, ושניים מעוזריו הבכירים של השייח’ מונו לדירקטוריון. מחצית מסכום ההשקעה שולמה מראש, כאשר כ־187 מיליון דולר הועברו לישויות עסקיות הקשורות למשפחת טראמפ. דובר מטעם החברה אישר את פרטי העסקה.
בנוסף, כ־31 מיליון דולר הועברו לישויות המזוהות עם משפחתו של סטיב וויטקוף, שותף מייסד ב־World Liberty. שבועות ספורים לפני כן מונה וויטקוף לשליח המיוחד של ארצות הברית למזרח התיכון – מינוי שהעמיק את הביקורת סביב חפיפה בין אינטרסים מדיניים לעסקיים.
השייח’ טחנון בן זאיד נחשב לאחד האנשים החזקים והמשפיעים בעולם הכלכלי. הוא עומד בראש אימפריה פיננסית בהיקף מוערך של יותר מ־1.3 טריליון דולר, המבוססת על הון מדינתי ופרטי, ופעילה בתחומים מגוונים – מחקלאות ימית ועד בינה מלאכותית ומערכות מעקב מתקדמות. בשנים האחרונות הוא פועל במרץ להשגת גישה לשבבי AI מתקדמים, טכנולוגיה רגישה הנתונה לפיקוח הדוק של הממשל האמריקני.
במהלך כהונת ממשל ביידן נבלמו ניסיונות אלה, בין היתר בשל חשש שזליגת טכנולוגיה תגיע לסין. אולם לפי הדיווח, עם בחירתו של טראמפ זיהה הבכיר האמירותי חלון הזדמנויות חדש. הוא קיים מספר פגישות עם טראמפ ועם וויטקוף, וחודשים לאחר אחת הפגישות התחייב הממשל האמריקני לאפשר לאיחוד האמירויות גישה לכ־500 אלף שבבי בינה מלאכותית מתקדמים בשנה – כמות שעשויה לאפשר הקמת אחד ממרכזי הנתונים הגדולים בעולם.
המהלך עורר ביקורת חריפה בזירה הפוליטית האמריקנית. הסנאטורית הדמוקרטית אליזבת וורן תקפה את העסקה וטענה כי מדובר ב"שחיתות ברורה", וכי טראמפ וּויטקוף "מכרו את ביטחון ארצות הברית כדי להיטיב עם חברת הקריפטו של הנשיא".
הבית הלבן וגורמים המעורבים בעסקה לא מסרו עד כה תגובה רשמית לטענות בדבר ניגוד עניינים. עם זאת, הפרשה מציפה מחדש את השאלות סביב הגבולות בין עסקים פרטיים, קשרים מדיניים וקבלת החלטות אסטרטגיות – דווקא בעיתוי רגיש שבו ארצות הברית מגבשת מדיניות ביטחונית וטכנולוגית מול המזרח התיכון והמעצמות הגלובליות.
השטות הזו תעלה לו ביוקר..