אלפי בני אדם הפגינו הבוקר (שני) בעיר סידני שבאוסטרליה נגד ביקורו הרשמי של נשיא המדינה יצחק הרצוג. המחאה נערכה על רקע הגעתו של הנשיא לציון אירוע זיכרון לפיגוע הרצחני שאירע בחודש דצמבר בחוף בונדי, שבו נרצחו אזרחים חפים מפשע.
המפגינים, שרבים מהם נשאו דגלי פלסטין ולבנון, הציגו שלטים חריפים נגד ישראל ונגד הנשיא עצמו. בין היתר נראו תמונות של הרצוג עם הכיתוב “טרוריסט”, לצד קריאות לעצור אותו בטענה לפשעי מלחמה – טענות שישראל דוחה מכל וכל.
ההפגנה החלה בשעות הבוקר המוקדמות והתמקדה באזור בית העירייה ההיסטורי של סידני, זאת למרות ניסיונות המשטרה לכוון את המוחים לאזורים חלופיים. במהלך האירועים נרשמו עימותים בין כוחות הביטחון המקומיים לבין מפגינים, והמשטרה הפעילה אמצעים לפיזור קהל, הגבלת תנועה ובידוק כלי רכב.
במקביל להפגנות, הרצוג השתתף בטקס זיכרון רשמי באתר הפיגוע בחוף בונדי. בתגובה לשאלות עיתונאים על המחאה, הדגיש הנשיא כי ישראל לא בחרה במלחמה: “ב־7 באוקטובר הותקפה מדינת ישראל באכזריות. אזרחים נרצחו, נטבחו ונחטפו. המאבק שלנו הוא מאבק בטרור – והוא מאבק של העולם החופשי כולו”.
בהצהרה נוספת התייחס הרצוג לעלייה באירועי השנאה כלפי יהודים ברחבי העולם: “האנטישמיות כאן באוסטרליה איננה רק בעיה של הקהילה היהודית. זו בעיה אוסטרלית ובעיה עולמית. ההיסטוריה מלמדת ששנאה שמתחילה ביהודים אינה נעצרת בהם”.
לדבריו, ביקורו נועד להביע הזדהות עם העם האוסטרלי ועם הקהילה היהודית המקומית: “כאשר יהודי אחד נפגע – כל העם היהודי חש בכאב. באתי לכאן כדי לחבק, לנחם ולהזכיר שטרור מכוון נגד ערכי הדמוקרטיה עצמה”.
דמוקרטיה רק שזה מתאים לדעתו של הנשיא … אחרת זה לא דמוקרטיה… ואני מדבר על מה שקורה אצלנו לא בחו"ל.
הלוואי ויעשו לו את הפאדיחה של החיים שלו ויעצרו אותו שם.
שיאכל את הדייסה הבאושה שהוא ואנשי השמאל בישלו לעצמם ולנו בכל העולם
חלאה
לא הנשיא שלי