הגיוס הסמוי של מוסקבה: צעירים מאפריקה מוצאים עצמם בחזית באוקראינה

כמעט ארבע שנים לאחר הפלישה הרוסית לאוקראינה, מחסור בכוח אדם לוחם ממשיך להכביד על מוסקבה – ותחקירים בארצות הברית ובאירופה מצביעים על תופעה מדאיגה: אזרחים ממדינות אפריקה מגיעים לרוסיה בעקבות הבטחות למשרות בשכר גבוה, אך מוצאים עצמם מגויסים לצבא ונשלחים לחזית.

לפי פרסומים של CNN ו-AFP, סוכנויות גיוס בקניה, ניגריה ואוגנדה פרסמו מודעות המציעות עבודות כנהגים, מאבטחים או פועלי בניין ברוסיה. לאחר הגעתם למדינה, כך לפי העדויות, דרכוניהם של חלק מהצעירים נלקחו מהם והם הוחתמו על חוזים בשפה הרוסית – מבלי שהבינו את תוכנם המלא. חלקם טענו כי רק בדיעבד התברר להם שהמסמכים כוללים התחייבות לשירות צבאי.

דוח של קולקטיב התחקירים “All Eyes on Wagner” ציין כי לפחות עשרות אזרחים מניגריה גויסו, וחלקם נהרגו בקרבות. אוקראינה הודיעה בעבר כי זיהתה יותר מאלף אזרחים ממדינות אפריקניות שונות המשרתים בשורות הצבא הרוסי, אם כי לא ברור כמה מהם הצטרפו מרצון וכמה כתוצאה מהטעיה.

הסוגיה עוררה תגובות דיפלומטיות במספר מדינות באפריקה. משרד החוץ של ניגריה הביע “דאגה עמוקה” מהדיווחים על גיוס אזרחים לסכסוכים מחוץ למדינה. בדרום אפריקה אישר הנשיא סיריל רמפוזה כי שוחח עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בנוגע לאזרחים דרום אפריקנים שלכאורה מצויים בזירה הלוחמת. גם בקניה דווח על כוונה לפנות למוסקבה בבקשה להבהרות.

ברוסיה לא פורסמה תגובה רשמית רחבה לטענות בדבר הונאה שיטתית, אך לאורך המלחמה נעשה שימוש במגויסים זרים ובמתנדבים ממדינות שונות. עבור חלק מהצעירים מאפריקה, שהגיעו בתקווה לשפר את מצבם הכלכלי, המעבר משדה תעופה במוסקבה לשדה הקרב במזרח אוקראינה הפך למציאות קשה – רחוקה מאוד מההבטחות שהוצגו להם בתחילת הדרך.