"גן העדן של המפרץ" הפך לשדה קרב אווירי. בתגובה לחיסולו המדווח של המנהיג העליון חמינאי בטהראן, שיגרה איראן מטחי נקמה מאסיביים לעבר שתי האמירויות המרכזיות באיחוד – עיר הבירה אבו דאבי ומרכז התיירות דובאי. המערכות המתקדמות להגנה אווירית (THAAD ו"חץ" אמריקני) רשמו עשרות יירוטים, אך הנזק כבד.
באבו דאבי, הבירה הפוליטית, נרשמה הטרגדיה הקשה. טיל בליסטי שיירטה מערכת ה-THAAD מעל שמי העיר התפרק לשברים מאסיביים שנפלו בלב שכונת מגורים באזור הקורניש (Corniche).הנפגעים: משרד ההגנה אישר כי אזרח זר נהרג במקום ושלושה נוספים נפצעו באורח קל מרסיסי המיירט שחדרו למבנה מגורים. הגנה: הצבא האמירתי הדגיש כי היירוט מנע אסון גדול בהרבה, שכן הטיל כוון לעבר מתקני ממשל רגישים בלב הבירה.
דובאי: פאניקה בנמל התעופה ובמוקדי התיירות. בדובאי, הנמצאת במרחק של כשעה וחצי נסיעה צפונה מאבו דאבי, התמקדה המתקפה בנכסים האסטרטגיים והתיירותיים של העיר. נמל התעופה של דובאי. כטב"ם מתאבד הצליח לחדור את מעטפת ההגנה ופגע באזור טרמינל 3. ארבעה אנשי צוות קרקע נפצעו בדרגות קושי שונות. כל הטיסות הופסקו והנמל נסגר עד להודעה חדשה.
הפאלם ג'ומיירה (The Palm): אי הדקלים המלאכותי רעד מהדי הפיצוצים. טיל נפל בקרבת מלון "פיירמונט", גרם לדליקה גדולה ושלח ארבעה פצועים נוספים לבית החולים "רשיד". גם בורג' אל-ערב: המלון המפורסם ביותר המכונה "מלון 7 הכוכבים" פונה מיושביו כבר בתחילת האירוע, גם כן נפגע. ויירוטים דרמטיים נצפו מעל המבנה דמוי המפרש.
משרד החוץ האמירתי פרסם הצהרה חריפה שבה נכתב: "איראן בחרה לפגוע בחפים מפשע ובמרכזי תיירות עולמיים. איחוד האמירויות לא תעבור בשתיקה על הפגיעה בריבונותה ובחיי אדם בשטחה. אנו שומרים לעצמנו את הזכות המלאה להגיב בעוצמה ובזמן שנמצא לנכון".
