בעוד המזרח התיכון ניצב באחת מנקודות המפנה הדרמטיות ביותר בהיסטוריה המודרנית, נראה כי המערכה מול משטר הטרור האיראני עוברת משלב של חילופי מהלומות לשלב של הכרעה אסטרטגית. בסדרת הצהרות נחרצות מהימים האחרונים, הציג דונלד טראמפ תמונת מצב שבה איראן נמצאת על סף כניעה מוחלטת, לאחר שאיבדה את רוב נכסיה הצבאיים והשלטוניים.
לפי דבריו של טראמפ, המלחמה מתקדמת הרבה מעבר ללוחות הזמנים המתוכננים. הוא ציין כי לצבא האיראני אין כיום חיל ים מתפקד, חיל האוויר שלו הושמד ומערכות התקשורת והפיקוד קרסו. טראמפ הבהיר כי לא יהיה שום משא ומתן עם ההנהגה הנוכחית בטהראן, אלא אם כן תוכרז כניעה ללא תנאי. הוא אף התייחס בביטול ליורש המיועד, מוג'תבא חמינאי, ורמז כי ארצות הברית וישראל יפעלו להקמת הנהגה חדשה שתהיה מקובלת על המערב ותביא שגשוג כלכלי לעם האיראני.
במקביל להצהרות המדיניות, צה"ל הוכיח בשטח כי היד הישראלית מגיעה לכל מקום. בגל תקיפות נרחב שבוצע בשלושה מחוזות מרכזיים – טהראן, איספהאן ושיראז – השמידו עשרות מטוסי קרב תשתיות ליבה של המשטר. בלב טהראן הופצצה מפקדה של יחידת כוח קודס, המוח שמאחורי שלוחות הטרור באזור, בעוד שבאיספהאן הושמדו אתרי ייצור טילים ומערכות הגנה אווירית מתקדמות. השימוש בלמעלה מ-170 חימושים מדויקים מדגיש את העליונות המוחלטת של חיל האוויר בשמי איראן.
הלחץ הצבאי האדיר נותן את אותותיו גם בזירה הלבנונית. למרות האיומים של משמרות המהפכה לשגר טילים בעלי ראשי נפץ במשקל טונה, הדיווחים מהשטח מצביעים על גישושים קדחתניים להפסקת אש. המתווך האמריקני עמוס הוכשטיין מקדם טיוטה להסכם שיכלול נסיגה של חזבאללה אל מעבר לנהר הליטני ופריסת צבא לבנון בדרום. עם זאת, שר הביטחון ישראל כ"ץ הבהיר בביקורו בפיקוד הצפון כי ישראל לא תסכים לשום נסיגה מבלי להבטיח חופש פעולה מבצעי מלא למניעת התחמשות עתידית של הארגון.
