הממשל האמריקני בוחן הרחבה משמעותית של פעילותו הצבאית מול איראן, כולל אפשרות לפריסת כוחות קרקעיים בשטח המדינה. כך עולה מדיווח של סוכנות הידיעות רויטרס, המתבסס על גורמים רשמיים בארה"ב.
לפי הדיווח, הדיונים מתמקדים בצעדים שנועדו להבטיח את חופש השיט במצר הורמוז, אחד מנתיבי האנרגיה החשובים בעולם, וכן להגן על אינטרסים אסטרטגיים נוספים.
בין האפשרויות שנשקלות נמצאת השתלטות על האי ח'ארג, הנחשב למוקד מרכזי לייצוא הנפט של איראן. גורמים מקצועיים מציינים כי שליטה פיזית באי עשויה להיות אפקטיבית יותר מהשמדתו, בשל חשיבותו הכלכלית.
בנוסף, נשקלת פריסה של כוחות לאורך החוף האיראני, לצד שימוש בכוחות מיוחדים למשימות רגישות במיוחד, בהן אבטחת מתקנים הקשורים לתוכנית הגרעין.
במערכת הביטחון האמריקנית מדגישים כי מדובר באפשרויות הנבחנות בלבד, וכי טרם התקבלה החלטה סופית. עם זאת, עצם העלאתן מעידה על נכונות להרחיב את היקף הפעולה ככל שהעימות נמשך.
המהלכים האפשריים מגיעים על רקע הסלמה מתמשכת באזור, כאשר בארה"ב מבקשים לשמר יתרון אסטרטגי ולהבטיח את יציבות שוק האנרגיה העולמי, לצד הפעלת לחץ נוסף על טהראן.
