בעוד מבצע "שאגת הארי" (המוכר בארה"ב כ-Epic Fury) ממשיך להכות במערכי הטילים והגרעין באיראן, השאלה הגדולה המרחפת מעל המזרח התיכון היא האם הדיפלומטיה תשיג את האש לפני הדד-ליין של הנשיא טראמפ ביום שישי הקרוב. הדיווחים מהשעות האחרונות חושפים תמונה מורכבת של לוחמה פסיכולוגית.
הנשיא דונלד טראמפ משדר אופטימיות. בשיחות עם כתבים הצהיר טראמפ כי ארה"ב מדברת עם "האנשים הנכונים" וכי האיראנים להוטים לסיים את המלחמה לאחר שאיבדו את רוב חיל הים והאוויר שלהם.
טראמפ מקדם את "מתווה 15 הנקודות" הכולל פירוק מוחלט של יכולות הגרעין, הפסקת העשרת אורניום והוצאת החומר המועשר מאיראן. "אנחנו מקדימים את לוחות הזמנים," טען הנשיא, "הם מובסים צבאית." ההכחשות האיראניות הן רק ניסיון "להציל פנים" מול הציבור בבית.
מנגד, בטהרן התמונה הפוכה לחלוטין. שר החוץ האיראני עבאס ערקאצ'י ויו"ר הפרלמנט מוחמד באקר קאליבאף יצאו בהצהרות תוקפניות: ההכחשה המוחלטת: ערקאצ'י הצהיר לסוכנות הידיעות IRNA: "אין ולא יהיו שיחות ישירות עם ממשל טראמפ כל עוד האיומים נמשכים".
פרשנים ברויטרס מסבירים כי ייתכן ששני הצדדים דוברים חצי-אמת. סביר להניח שישנו משא ומתן עקיף אינטנסיבי דרך עומאן, פקיסטן וטורקיה. טראמפ מציג זאת כ"דיבור איתם", בעוד איראן נאחזת בעובדה שאין פגישה רשמית "עין בעין" כדי להכחיש את עצם קיום המו"מ.
לפי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס מהשעה האחרונה, איראן העבירה מסר למתווכים (פקיסטן ומצרים) לפיו לבנון חייבת להיות חלק בלתי נפרד מכל הסכם. טהרן הציבה הצעה נגדית בת 5 נקודות, הכוללת דרישה להפסקת התקיפות הישראליות נגד חיזבאללה בלבנון ונגד מיליציות בעיראק. מבחינת איראן, הפסקת אש במפרץ ללא הבטחת שרידותו של חיזבאללה בלבנון היא "קו אדום".
אחד הדיווחים שפורסם בכלי התקשורת, טוען כי ארה"ב וישראל העניקו חסינות זמנית לשר החוץ עבאס ערקאצ'י וליו"ר הפרלמנט מוחמד באקר קאליבאף. החסינות נועדה לאפשר להם לצאת מטהרן למדינה שלישית (ככל הנראה פקיסטן או עומאן) כדי לנהל משא ומתן ישיר או עקיף, מבלי לחשוש מחיסול ממוקד בזמן המבצע. למרות זאת, ערקאצ'י ממשיך להכחיש פומבית קיום שיחות ישירות עם וושינגטון.
סיכויי ההצלחה תלויים כעת ביכולת לגשר על פערים אדירים: האינטרס האמריקני: סיום המלחמה. פירוק גרעיני מלא ופתיחת מצר הורמוז כ"אזור שיט חופשי". האינטרס הישראלי: השמדה מוחלטת של יכולות הגרעין והטילים של איראן. ובנוסף המשך המבצע בלבנון עד לפירוק או הרחקת חיזבאללה מהגבול, ללא קשר להסכם עם איראן.
טראמפ הבהיר כי אם לא תושג עסקה עד יום שישי, ארה"ב תחל בתקיפת תשתיות האנרגיה והחשמל של איראן – מהלך שמשמרות המהפכה מאיימים להשיב עליו בחסימה פיזית של המפרץ הפרסי.
בעוד טראמפ מבשר על פריצת דרך וערקאצ'י מכחיש בבוז, השעון מתקתק לעבר יום שישי. האם הדיפלומטיה תצליח לעצור את "שאגת הארי", או שאנחנו בדרך להסלמה רחבה?
