דיווח שפורסם ב"פייננשל טיימס" מעורר סערה בארצות הברית, לאחר שלפיו שר ההגנה פיט הגסת' עשוי להיות מעורב בפרשת מידע פנים סביב ההיערכות למתקפה באיראן.
על פי הדיווח, ברוקר הפועל עבור הגסת' פנה בחודש פברואר לחברת ההשקעות "בלקרוק", בניסיון לבצע השקעה של מיליוני דולרים בקרן סל המתמקדת בתעשיות ביטחוניות. הפנייה התבצעה שבועות ספורים בלבד לפני פתיחת המבצע הצבאי של ארה"ב וישראל נגד איראן.
הקרן המדוברת כוללת השקעות בענקיות ביטחוניות אמריקאיות, הנהנות מתקציבי הביטחון והסלמה בזירות לחימה. בשל זהות הלקוח, הפנייה עוררה חשד בתוך המערכת הפיננסית ואף נבדקה באופן פנימי.
למרות שבשנה האחרונה רשמה הקרן עלייה ניכרת, עם פרוץ המלחמה חלה דווקא ירידה בערכה. לפי הדיווח, עסקת ההשקעה לא יצאה לפועל – בין היתר בשל עיכוב טכני – מה שאולי מנע הפסד כספי, אך לא את הסערה הציבורית.
בפנטגון דחו את הטענות מכל וכל. דובר משרד ההגנה הגדיר את הפרסום "שקרי ומפוברק", והבהיר כי לא התקיימה כל פנייה מצד השר או נציגיו להשקעה מסוג זה.
עם זאת, עצם התזמון של ניסיון ההשקעה – לצד מעורבותו של הגסת' בדיונים ביטחוניים רגישים – מעלה שאלות קשות בנוגע לניגוד עניינים אפשרי.
הפרשה מגיעה בעיתוי רגיש במיוחד, כאשר השווקים האמריקאיים כבר נמצאים תחת בחינה בעקבות תנודות חריגות שנרשמו לפני הכרזות מדיניות משמעותיות. כעת, בוושינגטון גובר הלחץ לבחון האם נעשה שימוש במידע ביטחוני לצרכים אישיים.
