בהונגריה נפתחו הבוקר הקלפיות בבחירות שנחשבות לאחת מנקודות המפנה המשמעותיות ביותר במדינה מאז נפילת הקומוניזם. על הפרק: עתיד שלטונו של ראש הממשלה ויקטור אורבן, שמכהן ברציפות מאז 2010 ונחשב לאחד המנהיגים הוותיקים והמשפיעים באירופה.
כבר בשעות הראשונות נרשם שיעור הצבעה גבוה במיוחד, נתון שמעיד על הדרמה ועל תחושת ההכרעה בציבור ההונגרי. לפי ההערכות, אחוז ההצבעה עשוי להגיע לשיא של שנים — ביטוי לעוצמת המאבק הפוליטי ולהתנגשות בין שני חזונות מנוגדים למדינה.
מול אורבן ניצב פטר מדיאר — דמות מפתיעה יחסית בפוליטיקה ההונגרית. עד לפני כשנתיים בלבד היה חלק ממפלגת השלטון "פידס", אך פרש ממנה בצל טענות לשחיתות והקים תנועה חדשה שהצליחה בזמן קצר לצבור תמיכה רחבה, בעיקר בקרב צעירים ומעמד הביניים העירוני.
מדיאר ביסס את הקמפיין שלו על מאבק בשחיתות והבטחה לשקם את הדמוקרטיה במדינה. הוא האשים את הממשלה ב"הפיכת הונגריה למערכת סגורה של מקורבים", והצליח לייצר מומנטום ציבורי משמעותי — עם עצרות ענק וקריאות לשינוי עמוק במערכת השלטונית.
למרות שמרבית הסקרים מנבאים לו יתרון, פרשנים מזהירים כי הניצחון אינו מובטח. שיטת הבחירות בהונגריה, לצד שליטת מפלגת השלטון במוקדי כוח מרכזיים, עשויות להטות את התוצאה לטובת אורבן — כפי שקרה במערכות קודמות.
אורבן עצמו מנהל קמפיין אגרסיבי ומציג את הבחירות כהכרעה בין "ביטחון לאומי" לבין "כניעה לבריסל". הוא שב ומזהיר כי הפסד שלו עלול לגרור את הונגריה לעימותים בינלאומיים ולפגוע בריבונותה, ופונה במיוחד לדור הצעיר בקריאה למרוד ב"כוחות הגלובליים" ולא בממשלה.
מעבר לפוליטיקה הפנימית, לתוצאות הבחירות צפויות להיות השלכות רחבות גם בזירה הבינלאומית. תחת אורבן, הונגריה התעמתה לא פעם עם האיחוד האירופי, חיזקה קשרים עם רוסיה ונקטה קו עצמאי בנושאי חוץ וביטחון. ניצחון של מדיאר עשוי לסמן שינוי כיוון — וחזרה לקו פרו-אירופי יותר.
כך או כך, הונגריה ניצבת בפני רגע הכרעה: האם תמשיך במסלול שהתווה אורבן לאורך יותר מעשור, או שתפנה לדרך חדשה שמבטיחה שינוי פוליטי עמוק.
