במחלקת המדינה בוושינגטון נרשם היום אירוע דיפלומטי יוצא דופן, כאשר שגריר ישראל בארצות הברית, יחיאל לייטר, ושגרירת לבנון, נאדה חמאדה מואווד, התיישבו למשא ומתן ישיר תחת חסות אמריקנית.
שר החוץ של ארצות הברית, מרקו רוביו, המארח את המפגש, הגדיר את הרגע כצעד היסטורי שמטרתו לייצר מסגרת קבועה לשלום. השיחות החלו לאחר צילום משותף וקצר, שסימל את סיומן של למעלה משלושה עשורים ללא מגע רשמי ישיר בין המדינות.
גורמים המעורבים בפרטי השיחות הגדירו את המפגש כשיחת מסגרת שנועדה להניח יסודות למשא ומתן עתידי. בשלב זה, הפגישה מתנהלת באווירה עניינית אך מתוחה מאוד, כאשר המתווכים האמריקנים מנסים לגשר על פערים תהומיים.
למרות הציפייה האמריקנית לתוצר מוחשי, ביירות הרשמית מסרבת בשלב זה לפרסום הצהרה משותפת של השגרירים, ומגדירה את האירוע כגישוש ראשוני בלבד כדי להימנע ממתן לגיטימציה לנורמליזציה בשלב מוקדם זה.
במהלך הדיונים, ישראל הבהירה כי היא אינה רואה בשיחות הללו עילה להפסקת אש מיידית. המשלחת הישראלית רואה במפגש טקטיקה לבחינת רצינותה של ממשלת לבנון להחזיר לעצמה את הריבונות ולפעול לפירוק חיזבאללה מנשקו.
השגריר לייטר הדגיש כי הלחץ הצבאי בדרום לבנון יימשך במלוא העוצמה כל עוד אין הסדר ביטחוני שמבטיח את הרחקת האיום מהגבול הצפוני באופן סופי.
בצד הלבנוני, השגרירה חמאדה מואווד מנסה לתמרן בין הדרישה להפסקת אש לבין הלחצים הפנימיים האדירים בביירות. מזכ"ל חיזבאללה, נעים קסם, קרא לממשלה לבטל את המשא ומתן וכינה אותו כניעה.
