הקריסה הכלכלית של איראן מובילה לשיח איומים חדש ומסוכן | מבצע "זעם כלכלי"

שישה שבועות לאחר שאיראן החלה לתקוף כלי שיט בתוך מצר הורמוז ושיבשה כחמישית מאספקת הנפט והגז הנוזלי העולמית, ארצות הברית ביצעה מהלך אסטרטגי חסר תקדים: סגר ימי מלא על כל נמלי איראן. הצעד, שנכנס לתוקף בתגובה ישירה לתקיפות הראשוניות, עוצר כעת בפועל את כל יצוא הנפט האיראני ומאיים לחסל את מנגנון ההישרדות הכלכלי שאיפשר למשטר לשרוד עשרות שנים של לחץ אמריקני.

צי ספינות הצללים מאבד יעילות

במשך שנים ניהלה טהרן מערך מתוחכם של "ספינות צללים" – מכליות נפט שפעלו ללא הפעלת מערכות מיקום ותחת דגל פיקטיבי. הן נעלמו ממסכי המעקב הימאי בים הפתוח, העבירו את מטענן בהעברות חשאיות ממכלית למכלית בלב ים, ופרקו את הנפט ללקוחות בסין בעקיפת הסנקציות האמריקניות.

במסגרת מבצע "זעם כלכלי" בו פתחה ארה"ב מיד אחרי "זעם אדיר", מנגנון זה קרס. מכליות צי הצללים שעבדו עבור איראן – לפחות 44 כלי שיט לפי נתוני פיקוד המרכז האמריקני – קיבלו הוראה לפנות עורף ולשוב לנמל. חברת ניתוח הסחורות Kpler מדווחת כי אין כל עדות לכך שמטען נפט איראני כלשהו הצליח לחצות את קו הסגר ולהגיע ליעדו.

לאיראן קיימות עדיין חלופות יבשתיות לייצוא הנפט שלה, אך גם הן מוגבלות: איגוד הספנות האיראני הודה ביום חמישי כי לא ניתן להסיט מהנמלים הנצורים יותר מ־40 אחוז מהסחר הכולל, גם אם קווי הרכבת לסין ודרכי היבשה מהקווקז ומפקיסטן יפעלו במלוא הקיבולת.

האיומים מטהראן

המנהיג העליון מוג'תבא חמינאי, שטרם הופיע בפומבי מאז עלה לשלטון לאחר חיסול אביו במכת הפתיחה של 'שאגת הארי', הוציא השבוע הצהרה כתובה: "זרים המבצעים רוע שייכים לעמקי המים." דברים שהתפרשו כאיום על כוחות הצי האמריקני.

על פי דיווח ב'וול סטריט ג'ורנל', באיראן בוחנים אפשרויות חדשות לפגיעה בארה"ב ובמדינות האזור: בין היתר נבחנת האפשרות לעשות שימוש בצוללות, בניית שדות מוקשים ואף הפעלת דולפינים נושאי מוקשים. בטהרן שוקלים גם לבצע חיתוך של כבלי אינטרנט תת-ימיים במצר הורמוז, צעד שיכול להשבית תעבורת נתונים עולמית. סוכנות הידיעות תסנים, המקורבת למשמרות המהפכה, פרסמה לאחרונה מפת כבלי תקשורת תת-ימיים שעוברים לכאורה דרך המצר – מהלך שנתפס כאות אזהרה.

טראמפ מצדו הנחה את יועציו להיערך לסגר ממושך שיימשך עד שאיראן תסכים לדרישותיו בנושא הגרעין, ותיאר את הסגר הימי כ"גאוני ומדויק לחלוטין."

בינתיים, המחיר האנושי מצטבר: למעלה ממיליון איראנים איבדו את מקום עבודתם, מחירי המזון זינקו, והשבתת האינטרנט שיתק את מסחר הרשת באיראן. שווי הריאל האיראני קרס ביותר מ־50 אחוז בשנה האחרונה, ושער הדולר עלה ל־1.81 מיליון ריאל. הכלכלה הנמצאת בקריסה מתמשכת ניצבת כעת בפני קריסה מלאה.