הסנאטור האמריקני לינדזי גרהאם, מבכירי המפלגה הרפובליקנית ומבעלי בריתה הבולטים של ישראל בקונגרס, הלך לעולמו לאחר מחלה קצרה ופתאומית. בהודעה שפרסמה לשכתו נמסר כי גרהאם נפטר בערב שבת, 11 ביולי, ומשפחתו ביקשה לכבד את פרטיותה בתקופה הקשה.
הסנאטור לינדסי גרהם היה אחד מחבריו הגדולים ביותר של ישראל בוושינגטון ובעולם כולו. הוא דגל בעמידה נחרצת נגד ציר הטרור של איראן והילחם ללא לאות נגד טרור בהגנה על הצדק והחירות. הוא מילא תפקיד משמעותי בחיזוק הקשר העמוק והמיוחד בין ישראל לארצות הברית, במיוחד בשנים האחרונות. ישראל איבדה חבר יקר שעמד לצידנו, ולצד האמת, ללא פשרות.
גרהאם, בן 71, ייצג את מדינת דרום קרוליינה בסנאט האמריקני מאז שנת 2003 ונחשב לאחד הקולות המשפיעים בתחום מדיניות החוץ והביטחון. לאורך השנים הביע תמיכה עקבית בישראל ופעל לחיזוק שיתוף הפעולה בין ירושלים לוושינגטון.
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד לו: "קיבלתי בתדהמה ובכאב את הידיעה על פטירתו הפתאומית של ידידי היקר, ידיד גדול של ישראל ופטריוט אמריקאי גדול, הסנאטור האמריקאי לינדזי גרהאם. הסנאטור גרהאם היה מגדלור של בהירות מוסרית ומנהיג אמיתי של השותפות בין ארצות הברית לישראל. לעולם לא נשכח כיצד עמד לצד העם בישראל ברגעינו הקשים ביותר, ותמיד נהיה אסירי תודה על הצדק, האמת והנאמנות שהפגין. לעד אזכור את תמיכתו במדינת ישראל ואת חברותו האישית. מחשבותיי עם משפחתו וחבריו של לינדזי בשעה קשה זו. יהי זכרו ברוך".
שר הביטחון ישראל כ"ץ ספד לו: "אני מביע צער עמוק על פטירתו של הסנאטור לינדזי גרהאם, חבר אמיתי של מדינת ישראל ואחד מתומכיה הנלהבים והעקשנים ביותר. לאורך השנים, עמד הסנאטור גרהאם לצד ישראל ברגעיה הקשים ביותר, עבד ללא לאות לחיזוק הברית האסטרטגית בין ישראל לארצות הברית, והיה קול בלתי מתפשר התומך בביטחון ישראל ובזכותה להגן על עצמה.
"בעקבות הטבח ב-7 באוקטובר, הוא ביקר בישראל שוב ושוב, עמד כתף אל כתף עם עמנו בהפגנת סולידריות וחברות בלתי מעורערת. ביקוריו החוזרים במהלך אחד הפרקים האפלים ביותר בהיסטוריה של ישראל שיקפו את מחויבותו העמוקה למדינה היהודית ולזכותה לחיות בשלום וביטחון. זכיתי להכיר את לינדזי באופן אישי ולהעריך את חברותו מאוד. הוא היה מנהיג יוצא דופן, איש עקרונות וחבר יקר שמורשתו תישמר לדורות. בשם מערכת הביטחון של ישראל ועם ישראל כולו, אני שולח תנחומיי הכנים למשפחתו, ליקיריו, לעמיתיו ולעם האמריקאי כולו. זכרו יהי ברוך".
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר ספד לגרהאם וכתב: "היום ישראל איבדה אחד מחבריה הגדולים ביותר. הסנאטור לינדזי גרהאם עמד לצד ישראל לא מפני שזה היה קל, אלא מפני שהוא האמין שזה נכון. התמיכה הבלתי מעורערת שלו, האומץ והבהירות המוסרית שלו זיכו אותו בהערצתם של מיליוני ישראלים. מדינת ישראל תזכור תמיד את חברותו, את תמיכתו הבלתי מעורערת ואת מחויבותו הבלתי נלאית לביטחון ישראל. תנחומים כנים למשפחתו ולעם האמריקאי. יהי זכרו ברוך".
יו"ר הציונות הדתית, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הגיב על פטירתו של הסנאטור לינדזי גרהאם: "מדינת ישראל איבדה הבוקר את אחד מגדולי ידידיה בוושינגטון. הצטערתי מאוד לשמוע על פטירתו של סנאטור לינדזי גראהם, ידיד אמת של ישראל והעם היהודי כולו. לכל אורך שליחותו הציבורית בסנאט ובקונגרס האמריקני, הוא עמד איתן לצידה של ישראל ופעל לחיזוק הברית האסטרטגית בין המדינות. תמיכתו הבלתי מסויגת לצד מחויבותו העמוקה לבטחון ישראל, תרמו רבות לחיזוק מעמדנו בעולם ולהובלת הישגים רבים במלחמה. אני שולח תנחומים מעומק הלב למשפחתו וחבריו, לתושבי דרום קרוליינה ולעם האמריקני כולו. יהי זכרו ברוך".
שר האנרגיה אלי כהן ספד לו: "הסנאטור לינדזי גרהאם היה אחד מחבריו הגדולים ביותר של ישראל בוושינגטון ובעולם כולו. הוא דגל בעמידה נחרצת נגד ציר הטרור של איראן והילחם ללא לאות נגד טרור בהגנה על הצדק והחירות. הוא מילא תפקיד משמעותי בחיזוק הקשר העמוק והמיוחד בין ישראל לארצות הברית, במיוחד בשנים האחרונות. ישראל איבדה חבר יקר שעמד לצידנו, ולצד האמת, ללא פשרות".
שר החוץ גדעון סער: "המום ועצוב מפטירתו הפתאומית של ידידי, הסנאטור לינדזי גרהאם. קראתי לו תמיד "הסנאטור הטוב ביותר". הסנאטור גרהאם היה מגדולי הידידים של ישראל והעם היהודי בארה״ב ובעולם כולו. לינדזי היה אדם עם לב ענק וקסם אישי נדיר. הוא ניחן בראייה בהירה של המציאות ומחויבות אמת לערכים. עזה היתה תמיכתו בישראל וביטחונה. מדינת ישראל איבדה ידיד ענק. ישראל לא תשכח אותך, חבר".
יו"ר ש"ס ח"כ אריה דרעי: "הצטערתי מאוד לשמוע על פטירתו של הסנאטור לינדזי גרהאם, מגדולי ידידיה של מדינת ישראל ומחסידי אומות העולם בדורנו. הוא עמד באומץ לצד ישראל, נאבק ללא פשרות בציר הרשע האיראני ובטרור, ותרם תרומה משמעותית לחיזוק הברית האיתנה בין ישראל לארצות הברית. מדינת ישראל איבדה ידיד אמת. יהי זכרו ברוך".
יושב-ראש הכנסת אמיר אוחנה: "המום ועצוב מאוד ממותו הפתאומי של הסנאטור לינדזי גרהאם. בשם הכנסת, אני שולח תנחומים מעומק הלב למשפחתו ולתושבי דרום קרוליינה, אותם הוקיר וייצג בכל ליבו. לינדזי היה אחד האנשים המצחיקים והחכמים ביותר שפגשתי אי פעם. הוא היה חבר גדול של מדינת ישראל, וגם חבר יקר עבורי באופן אישי. הוא היה יחיד במינו, והוא יחסר מאוד. נוח על משכבך בשלום, חבר. תודה שנאבקת למען הטוב".
ראש האופוזיציה יאיר לפיד: "לינדזי גרהם היה קודם כל ובעיקר חבר. החום, ההומור והאנרגיה שלו יתגעגעו אליהם מאוד. לינדזי גילם בהירות מוסרית בלתי מעורערת, מסירות עמוקה לעם ישראל וחזון ברור למזרח תיכון בטוח ושליו. תפילתי עם חבריו ומשפחתו".
שר הכלכלה והתעשייה ח"כ ניר ברקת: "בוקר עצוב מאוד. מדינת ישראל איבדה חבר אמת, שותף לדרך ואת אחד התומכים הגדולים ביותר שלנו בארצות הברית. בכל פגישה שלי עם הסנאטור לינדזי גראהם, הרגשתי את המחויבות העמוקה שלו ואת אהבתו העצומה למדינתנו. מעבר לפוליטיקה, הוא היה איש של אנשים עם לב ענק, שתמיד עמד יציב ואיתן לצידנו, גם ברגעים המאתגרים ביותר. האובדן שלו מותיר חלל עצום. אני שולח תנחומים מעומק הלב למשפחתו. יהי זכרו ברוך".
יו"ר מפלגת ישראל ביתנו, ח"כ אביגדור ליברמן: "בשורה עצובה מאוד הבוקר. הלך לעולמו הסנאטור הרפובליקני לינדזי גרהאם, אחד מתומכיה הגדולים של מדינת ישראל. במשך שנים הוא עמד לצידנו, גם כשהדבר דרש אומץ וגם כשהיה כרוך בביקורת רבה. הוא האמין בזכותה של ישראל להגן על אזרחיה, ופעל כדי לחזק את הברית העמוקה בין ישראל לארצות הברית. מדינת ישראל איבדה ידיד אמיתי. תרומתו ופועלו למען ישראל ייזכרו עוד שנים רבות"
ראש מועצת בנימין ויו"ר מועצת יש"ע, ישראל גנץ: "קיבלתי בצער עמוק את הידיעה על פטירתו של הסנאטור לינדזי גרהאם, מגדולי ידידיה של מדינת ישראל. בפעם האחרונה שנפגשנו, לא העליתי בדעתי שזו תהיה פגישתנו האחרונה. איבדתי אדם שהערכתי מאוד, ועם ישראל איבד אחד מידידיו הגדולים.
"עם ישראל איבד היום מנהיג שלא הסתפק במילים. במשך עשרות שנים הוא תרגם את אהבתו לישראל למעשים, להחלטות ולמאבק ציבורי נחוש למען ביטחונה. הוא הבין שהמאבק של ישראל הוא גם מאבק על ערכי העולם החופשי, ולכן עמד לצדנו בעקביות וברוח גדולה.
"לינדזי גרהאם היה קול אמיץ וברור למען ישראל גם ברגעים שבהם היה קל יותר לשתוק. הוא האמין בצדקת דרכנו, הבין את האתגרים הביטחוניים שאנו מתמודדים איתם, ופעל ללא לאות לחיזוק הברית בין ארצות הברית לישראל. אני שולח תנחומים למשפחתו, לחבריו ולעם האמריקני. יהי זכרו ברוך".
גם ראש מועצת שומרון, יוסי דגן, הביע צער עמוק על פטירתו של הסנאטור, שעמו עמד בקשר הדוק במשך שנים. "אני מלא בצער מפטירתו הפתאומית של לינדזי גרהאם. הוא היה אוהב ישראל אמיתי ואידיאליסט, שפעל עשרות שנים למען מדינת ישראל וחיזוק הקשר שבין ישראל לארצות הברית", אמר.
לדברי דגן, גרהאם "לא היסס להתעמת עם איש, גם לא עם נשיא ארצות הברית, כשהיה מדובר בביטחונה של מדינת ישראל", והוסיף כי ראה בהתמודדות עם האיום האיראני ובהבטחת ביטחונה של ישראל משימת חיים. הוא הזכיר כי רק לפני כחודש אירח גרהאם בגבעת הקפיטול כנס תמיכה רחב היקף בשומרון.
"ישראל והעולם הנאור איבדו דמות מופת", סיכם דגן. "נפער חלל גדול בבסיס המחנה המשותף של העולם הנאור משני עברי האוקיינוס. יהיה עלינו לעבוד קשה כדי להשלים את החלל שנוצר. יהי זכרו ברוך."
איזה באסה
שלושת השבועות.
אין לנו על מי להישען אלא על אבינו