בוריס ג'ונסון, ראש ממשלת בריטניה, הכריז אתמול רשמית על ביטול רוב הגבלות הקורונה במדינה ומעבר מוחלט לאסטרטגיה של "חיים לצד הנגיף". התוכנית של ג'ונסון, שתיכנס לתוקף כבר השבוע, תהפוך את בריטניה, אם תצליח, לכלכלה הגדולה הראשונה בעולם שעולה באופן רשמי על מסלול היציאה מהמגפה.
בעוד מדינות אחרות באירופה ממשיכות לקרוא להקפדה על ריחוק חברתי, ובהונג קונג הרחוקה אף בונים יחידות בידוד לנדבקים, ג'ונסון הכריז בפרלמנט על ביטול כל הגבלות קורונה שיש בהן משום פגיעה בחירויות הפרט. במסגרת התוכנית שתוצג, אחרי שגובשה במשך שבועות, בריטניה תהפוך כבר השבוע למדינה הגדולה הראשונה באירופה המתירה לאנשים שיודעים כי הם נשאים של הנגיף להיכנס בחופשיות לחנויות, להשתמש בתחבורה הציבורית וללכת לעבודה.
ההנחיות החדשות צפויות לקבוע כי נשאי קורונה לא יידרשו עוד להיכנס לבידוד של חמישה ימים, כפי שהיה עד כה. בדיקות ה-PCR והאנטיגן החינמיות שהוצעו לציבור יבוטלו ברובן כדי לחסוך בהוצאות, וימשיכו להיות מסופקות רק לבני 80 ומעלה. המערך הארצי למעקב אחר הדבקות יצומצם, ובבתי הספר תלמידים לא יידרשו עוד להיבדק פעמיים בשבוע.
אתמול אמר ג'ונסון כי הוא אינו רוצה שאנשים יוותרו לחלוטין על הזהירות וכי אין שום מקום לשאננות, אך הוא הוסיף כי כעת כשרוב הבריטים מחוסנים הממשלה רוצה לעבור ממצב של איסורים למצב שבו היא מעודדת את התושבים לגלות אחריות בעצמם. כ-81% מהאוכלוסייה הבגירה בבריטניה כבר קיבלו מנת דחף של החיסון לקורונה.
"היום הוא יום של גאווה אחרי אחת התקופות הקשות ביותר בתולדות ארצנו – אנחנו מתחילים ללמוד לחיות לצד הקורונה", מסר אתמול ג'ונסון בהצהרה לקראת ההכרזה הרשמית על התוכנית היום בפרלמנט. ג'ונסון מקדם את התוכנית אף שמומחי בריאות הזהירו אותו מהשלכותיה ויועצים של הממשלה התריעו כי הסרת ההגבלות עלולה להוביל לגידול חד בשיעור הנדבקים, משום שהציבור נוטה כעת לשנות את התנהגותו מהר יותר מכפי שעשה בשלבים מוקדמים יותר של המגפה.
באופוזיציה הבריטית לא חוסכים בביקורת על ג'ונסון וטוענים כי הוא מפקיר את בריאותם של אזרחי הממלכה וכי הוא עושה זאת על מנת להסיט את סדר היום משערוריות הזלזול בהגבלות שהציגו הוא ולשכתו.
