צילום: רשת RT
לראשונה, רוסיה מעניקה הצצה לפעילות של כח וגנר, ארגון צבאי רוסי, המתואר לעיתים כחברה צבאית פרטית, המבצעת בקבלנות פרויקטים בעלי אופי צבאי ברחבי העולם, תוך צמצום מעורבותה הרשמית של רוסיה.
במסגרת כתבה ששודרה ברשת RT, השייכת לממשלת רוסיה, העניקו הצצה חלקית, המתאימה לאג'נדה הרוסית, של שכירי החרב העצמאיים הפועלים בהוראות רוסיה במלחמה העקובה מדם באוקראינה.
חיילי הכוח שיחקו תפקיד מרכזי בלחימה, כולל כיבוש פופאסנה וליסיצ'אנסק, שם ספג הכוח אבדות כבדות. לפי חלק מהדיווחים, בתקופה הראשונה של המלחמה, קיבלו חיילי הכח הוראה לחסל את נשיא אוקראינה זלנסקי – אך כשלו בכך.
אך לפרסום הכתבה והחשיפה הרשמית של כח וגנר, היו השלכות מיידיות. אחרי שפורסמו תמונות של יבגני פריגוז'ין, מייסד קבוצת וגנר הרוסית, ומי שמכונה "השף של פוטין", כשהוא מבקר במטה היחידה בעיר פופאסנה בדונבאס – האוקראינים הפציצו את הבניין ואת האזור בו שהה. בתמונות שפורסמו נראה פינוי נפגעים, אך לא ברור מי נפגע ומהו היקף הנזק.
