לאחר המפלות האחרונות בשדה הקרב באוקראינה ומצוקת כוח האדם – נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הורה הבוקר (רביעי) על הרחבת מבצע הגיוס לצבא. הנאום היה אמור להתקיים אתמול, ונדחה מסיבות לא ידועות שהעלו תהיות על מצבו הרפואי.
פוטין הודיע כי חתם על צו שמכריז על "גיוס חלקי", והבהיר כי אירועי הגיוס מתחילים כבר היום. זמן קצר אחר כך אמר שר ההגנה הרוסי סרגיי שויגו כי במסגרת הגיוס ייקראו לשירות צבאי 300 אלף חיילי מילואים.
"המערב רוצה להרוס את המדינה שלנו. זה מה שהם עשו לברית המועצות, ועכשיו הם עושים את זה לרוסיה", אמר פוטין. "המערב דחף את העם האוקראיני למלחמה איתנו עוד בשנת 2013. הם עשו שואה באוקראינה, היום המשטר בקייב לגמרי מתנגד לפתרון של שלום".
הוא הזהיר: "המערב מנסה לבצע סחיטה גרעינית נגדנו. לרוסיה יש עוד כמויות גדולות של נשק". דבריו מגיעים בניגוד להערכות רבות במערב על ירידה דרמטית בכמות ואיכות הנשק הרוסי, ואמר "לא מדובר בבלוף"
פוטין הביע תמיכה בקיום משאלי עם לסיפוח האזורים שנכבשו לרוסיה, והסביר כי מדובר בצעד הגנתי לאזרחים החיים באוקראינה תחת משטר ניאו-נאצי כהגדרתו. "רוב האנשים באזורים ההיסטוריים האלה באוקראינה אינה רוצים לחיות תחת עול הניאו-נאצים, ואין לנו זכות מוסרית לוותר עליהם".
אחרי פוטין עלה לדבר שר ההגנה הרוסי סרגיי שויגו, והודיע כי במסגרת הגיוס החלקי יגויסו 300 אלף חיילי מילואים. הוא הדגיש כי מדובר באחוז אחד מכוח המילואים הפוטנציאלי הרוסי, העומד לדבריו על 25 מיליון חיילים. שויגו אמר שהמגויסים יקבלו הכשרה צבאית לפני שיישלחו למשימתם.
בדבריו הצהיר שויגו, לראשונה זה חודשים, גם על מספר ההרוגים הרוסים במלחמה באוקראינה: הוא טען ש-5,937 נהרגו בה. במערב מעריכים כי המספר גבוה משמעותית, פי ארבעה לפחות.
שויגו הוסיף, "אנחנו נלחמים במערב באוקראינה. כמעט כל רשת הלוויינים של נאט"ו פועלת נגד רוסיה באוקראינה, ואנחנו עדים לתקיפות נגד אזרחים באמצעות נשק מערבי. מפקדים מערביים שיושבים בקייב מנהלים מבצעים משם".
