בעקבות ההפצצות הבלתי פוסקות של הצבא הרוסי ברחבי אוקראינה, הממשלה קראה לאזרחים לחסוך בחשמל ולאגור שמיכות ובגדים לחורף. ההפצצות החריבו תשתיות אזרחיות חיוניות, וכבר הותירו מיליוני אוקראינים ללא חשמל, מים וחימום. באוקראינה מזהירים כי אזרחים רבים, גם בבירה קייב, עלולים להישאר מנותקים עד סוף חודש מרץ.
הטמפרטורות בסתיו האחרון באוקראינה היו נוחות יחסית, אך לאחרונה הן החלו לרדת מתחת ל-0. במהלך החורף הן צפויות להמשיך לרדת ולהגיע בחלק מהאזורים למינוס 20 מעלות, ואפילו נמוך מכך. כדי להכניע את האוקראינים, ולשבור את רוחם בחורף הקפוא והמושלג, הצבא הרוסי מפציץ תשתיות קריטיות לענף האנרגיה. בשבוע שעבר טען דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב כי התקיפות הרוסיות על תשתיות האנרגיה הן ההשלכות לכך שקייב לא מוכנה להגיע לשולחן המשא ומתן.
"לרוע המזל, רוסיה ממשיכה לבצע מתקפות טילים על אזרחים ומתקני תשתית קריטיים. כמעט חצי ממערכת ייצור החשמל שלנו מושבתת", הסבירה מיקולה פובורוזניק, סגן ראש האדמיניסטרציה של קייב. היא הודיע כי העיר שוקלת אפשרויות שונות להתמודדות עם המצב בהן השבתה מוחלטת של החשמל והחימום.
מקסים טימצ'נקו, ראש אחת מחברות האנרגיה הפרטיות הגדולות באוקראינה, אמר בראיון לרשות השידור הבריטית: "המצב רק מתדרדר. לרוע המזל, לאחר כל גל כזה של תקיפות, יש לנו מערכת חשמל אמינה פחות ופחות. זו המציאות".
גם נשיא אוקראינה, ולודימיר זלנסקי, התייחס במהלך סוף השבוע למשבר האנרגיה: "המצב הקשה של אספקת החשמל ממשיך ב-17 מחוזות שונים, בהם הבירה. עם זאת, אנו רואים פחות ופחות מקרי חירום והפלת החשמל כתוצאה ממצב חירום, זאת בשל העבודה של עובדי מגזר האנרגיה במהלך היום, שנלחמים לתקן את הנזק שנעשה בלילה".
דניס שמיהל, ראש ממשלת אוקראינה, הדגיש כי חסכון בחשמל בעת הזו הוא דבר הכרחי – וציין כי בכל האזורים מתבצעת הפסקות חשמל יזומות, שנועדו לחלק את החשמל באופן שווה ולאפשר למערכות לעמוד בעומס. ראש Ukrenergo, וולודימיר קודריצקי, סיפר כי אין כמעט תחנות כוח תרמיות או הידרואלקטריות שנותרו ללא פגע במלחמה, וכי כמות האנרגיה שאוקראינה מסוגלת לייצר כרגע אינה עומדת בביקוש.
סרגיי קובלנקו, ראש YASNO – חברת אנרגיה שפועלת בקייב, קרא לתושבי הבירה להיערך בהתאם: "תאגרו בגדים חמים ושמיכות, ותחשבו על אופציות שיעזרו לכם לשרוד הפסקת חשמל ארוכה". קובלנקו אמר שהחברה קיבלה הוראה מ-Ukrenergo להמשיך בהפסקות החשמל היזומות.
קובלנקו אמר לאוקראינים: "למרות שכרגע יש פחות הפסקות חשמל, אני רוצה שכולם יבינו: רוב הסיכויים הם שהאוקראינים יצטרכו לחיות עם הפסקות חשמל לפחות עד סוף חודש מרץ. אנחנו חייבים להיערך למגוון של אופציות – כולל הקשות ביותר". מעבר לתקיפות הרוסיות, הרשויות במחוז קייב דיווחו כי יותר מ-150 יישובים סובלים מהפסקות חשמל בעקבות שלג ורוחות עזות.
ארגון הבריאות העולמי אמר שמאות בתי חולים ומרפאות באוקראינה סובלים ממחסור בחשמל, מים ודלק. "מערכת הבריאות האוקראינית ניצבת בפני הימים החשוכים ביותר שלה מתחילת המלחמה. אחרי שסבלה יותר מ-700 מתקפות, עכשיו היא קורבן של משבר האנרגיה", אמר הנס קלוגה, ראש הארגון באירופה.
