צלפים, מכרות מלח וסמיכות לעיר רוסית: סיבת הלחימה העקובה מדם על באחמוט • צפו

סרטון תעמולה של צבא רוסיה מכיבוש באחמוט, לטענתם

המלחמה במזרח אירופה: בימים האחרונים הכותרות במערב עברו לדבר על העיר באחמוט, כאשר רוסיה טוענת שהצליחה לכבוש אותה מידי אוקראינה – שמצידה מכחישה זאת כולל אמירה פומבית היום (ראשון) של הנשיא וולודימיר זלנסקי שהכחיש זאת לצד הנשיא ביידן. ב'AP' דווח הלילה, מדוע כל מדינה התעקשה כל כך להיאחז בעיר הזאת, אפילו שהקרב גבה עשרות אלפי קורבנות בכל צד.

הקרב על באחמוט נמשך תשעה חודשים, מה שהרס את העיר בת 400 השנים במזרח אוקראינה. כאמור בקרב נהרגו עשרות אלפי אנשים מכל צד, כאשר פוטין שלח את כוח וגנר, הצבא הפרטי שלו, במיוחד כדי לכבוש את העיר. אז מדוע העיר הזאת כל כך חשובה? לפי הדיווח מדובר בנקודה זעירה יחסית מקו החזית שנמשך על פני 1,500 ק"מ, אך היא נחשבת ל'נקודה טקטית' מאחר ואחריה קל יותר להיכנס לעומק אוקראינה.

"למרות העובדה שאנו שולטים כעת בחלק קטן מבאחמוט, חשיבות ההגנה שלה לא מאבדת מהרלוונטיות שלה", אמר אל"מ אולכסנדר סירסקי, מפקד כוחות היבשה של צבא אוקראינה. "זה נותן לנו את האפשרות להיכנס לעיר במקרה של שינוי במצב. וזה בהחלט יקרה". באחמוט ממוקמת כ-55 קילומטרים צפונית לדונייצק שבשליטת רוסיה, והיא עיר עם מרכז תעשייתי חשוב, מוקפת במכרות מלח וגבס. לפני המלחמה התגוררו במקום כ-80,000 איש.

העיר, שנקראה ארטיומובסק על שם מהפכן בולשביקי כשאוקראינה הייתה חלק מברית המועצות, נודעה ביין המבעבע שיוצר במערות תת-קרקעיות. היא הייתה פופולרית בקרב התיירים בשל שדרות העצים הרחבות שלה, הפארקים השופעים ומרכז העיר המפואר עם אחוזות מרשימות של סוף המאה ה-19. עם זאת, בתמונות עדכניות מהעיר נראה כי הכול נרחב עד היסוד במהלך מלחמת ההתשה שהתנהלה סביב העיר בין שתי הצבאות.

שתי הצבאות נלחמו בחודשים האחרונים בעיר על מרכז העיר, כאשר בקייב הודו כבר מלכתחילה שמוסקבה שולטת שם ביותר מ-90%. אבל אפילו עכשיו, כאשר הרוסים כבר הודיעו רשמית מבחינתם שסיימו לכבוש את העיר, כוחות אוקראינים ממשיכים להיאבק תוך שהם רושמים ביומיים האחרונים התקדמות משמעותית ליד כבישים אסטרטגיים שממוקמים בדרך האזור הכפרי שמחוץ לעיר. צבא אוקראינה הציב צלפים באזור במטרה להקיף את לוחמי וגנר שנמצאים בתוך העיר.

"האויב לא הצליח להקיף את באחמוט. הם איבדו חלק מהגבהים סביב העיר. ההתקדמות המתמשכת של חיילינו בפרברים מסבכת מאוד את נוכחות האויב", אמרה חנה מליאר, סגנית שר ההגנה של אוקראינה. "החיילים שלנו כבשו את העיר בחצי כיתור, מה שנותן לנו את ההזדמנות להשמיד את האויב. הרעיון העיקרי הוא להתיש אותם, ואז לתקוף". פרשנים צבאיים במערב מעריכים שהמילה האחרונה בקרב על באחמוט עדיין לא נאמרה, כך שאנחנו צפויים להמשיך ולראות את הקרבות סביב העיר.