צילום: דובר צה"ל
חילופי אש חריגים במיוחד אירעו הלילה בעיירה הסורית בית ג'ן, במהלך מבצע מעצרים מתוכנן מראש של כוחות חטיבת המילואים חוד החנית. צה"ל הודיע כי שישה קצינים ולוחמים נפצעו מירי מחבלים, שלושה מהם באורח קשה. מדובר באירוע החמור ביותר בשטח סוריה מאז קריסת משטר אסד בדרום רמת הגולן.
לפי צה"ל, הכוח נכנס לעיירה בעקבות מידע מודיעיני שנאסף בשבועות האחרונים, וביצע מעצר של חשודים מארגון הג'מעה האיסלאמית – בהם שני אחים שקידמו מתווי טרור נגד ישראל, כולל שיגור רקטות והטמנת מטענים. המבוקשים נעצרו במיטותיהם ללא התנגדות.
עם יציאת הכוח מהמבנה הסורי החל הירי. חמושים שהסתתרו על גג סמוך פתחו באש לעבר אחד ההאמרים שביצע חסימה עבור הכוח. ההאמר נתקע תחת האש, ובהמשך הותקף מן האוויר על ידי צה"ל כדי למנוע את נפילתו בידי גורמי האויב. תיעוד מהשטח הראה את הכלי עולה בלהבות.
במהלך הירי נפצעו שלושה לוחמים באורח קשה, לוחם נוסף באורח בינוני ושני לוחמים נוספים באורח קל. כלל הפצועים פונו במסוקים של יחידת 669 לבתי החולים רמב"ם ושיבא, תחת חיפוי תקיפות של מסוקי קרב וירי טנקים לעבר החמושים.
צה"ל מסר כי כלל המבוקשים נעצרו, וכמה מהמחבלים שפתחו באש חוסלו. הכוחות ממשיכים לפעול במרחב כחלק ממבצע חץ הבשן, שבמסגרתו נעשו בחודשים האחרונים עשרות מעצרים בעומק השטח הסורי כדי לסכל תשתיות טרור באזור.
דיווחים בסוריה טענו כי 14 בני אדם נהרגו במהלך חילופי האש וכי חלק מההרוגים לכודים תחת הריסות מבנה שהותקף. בערוצי הטלוויזיה בסוריה דווח על מסוקי קרב שחגו מעל העיירה ועל עימותים בין תושבים מקומיים לבין הכוחות שנכנסו בשעות הלילה.
לפי צה"ל, מפקד החטיבה פיקד על המבצע מחוץ לעיירה, והמג"ד והמ"פ ניהלו את הכוחות בשטח. בצבא הדגישו כי הפעילות נועדה למנוע את התבססותם של תאי טרור בגולן הסורי, וכי הכוחות ימשיכו לפעול "נגד כל איום על מדינת ישראל ואזרחיה".
