הכחשה גורפת בירושלים: נתניהו וכ"ץ מגיבים לדיווחים על הגבלת צה"ל בלבנון

הדרג המדיני בישראל יוצא במתקפה תקשורתית מתואמת בעקבות הדיווח הדרמטי בניו יורק טיימס, לפיו חופש הפעולה של לוחות צה"ל ברצועת הביטחון בדרום לבנון הוגבל באופן חסר תקדים. ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ פירסמו הערב הצהרות רשמיות המכחישות לחלוטין את הפרסומים ומבהירות כי הלוחמים בשטח מחזיקים בגיבוי מלא.

מוקדם יותר היום, דיווח העיתון האמריקני מפי שני גורמים ישראליים רשמיים כי מפקדי השטח הוגבלו בצורה משמעותית, וכי לחיילים נאסר לפתוח באש אלא אם מדובר באיום מיידי או תחת אישור חריג מהרמטכ"ל. עוד נטען בדיווח כי נאסר על הכוחות לפוצץ בתים ותשתיות בתוך רצועת הביטחון ללא אישור פרטני מקצינים בכירים ביותר. הדיווח עורר סערה ציבורית ותהיות רבות לגבי שינוי אפשרי בהוראות הפתיחה באש כתוצאה מלחצים דיפלומטיים.

בתגובה מהירה, הדגיש ראש הממשלה בנימין נתניהו כי מדובר בדיווחים שאינם משקפים את המציאות בשטח. "ההנחיה שלי ושל שר הביטחון לצה"ל היא ברורה והיא לא השתנתה", הבהיר נתניהו. "ללוחמים שלנו בדרום לבנון יש חופש פעולה מלא לסכל כל איום ישיר או מתהווה עליהם או על תושבי הצפון. אין לצה"ל שום הגבלה בעניין זה". ראש הממשלה הוסיף כי הוא והעם כולו עומדים מאחורי הלוחמים, והצהיר בתוקף: "אני עומד איתן על כך שנישאר ברצועת הביטחון בדרום לבנון ככל שידרש כדי להגן על תושבי הצפון ועל כל אזרחי המדינה".

במקביל, גיבה שר הביטחון ישראל כ"ץ את הדברים בנאום משלו, וחיזק את הקו התקיף של ראש הממשלה. כ"ץ הדגיש כי ביטחון אזרחי ישראל וביטחון הכוחות עומדים מעל לכל שיקול אחר, והצהיר כי למפקדי ולוחמי צה"ל יש גיבוי מלא מראש הממשלה, ממנו ומצמרת צה"ל. שר הביטחון חזר על הקביעה כי לכוחות יש חופש פעולה מלא לפעול בנחישות נגד כל איום בדרום לבנון, ברצועת עזה ובכל מקום אחר, והוסיף כי צה"ל יישאר באזור הביטחון בלבנון כדי להשמיד את תשתיות הטרור מתחת ומעל לפני הקרקע.

למרות ההכחשות החד-משמעיות מצד צמרת ההנהגה בישראל, הדיווח האמריקני ממשיך להעסיק את המערכת המבצעית והציבורית. המרחק הניכר בין הטענות על הגבלות מחמירות בשטח לבין ההצהרות הרשמיות על "חופש פעולה מלא" משאיר את הזירה המדינית-ביטחונית במתח גבוה, כאשר המבחן האמיתי להוראות הללו ימשיך להיקבע מדי יום ביומו בשטח לבנון.

ראש הממשלה בנימין נתניהו –  צילום איתי בית-און/חזקאל קנדיל / לע״מ.