נשיא המדינה יצחק הרצוג שוחח היום (רביעי) עם ארתור חיימוב, אחד מהאזרחים שניטרל את המחבל בפיגוע בו נרצחו ארבעה ישראלים אתמול בבאר שבע, וביקש לחזקו על פעולתו.
ארתור בן 44, אב לחמישה ילדים, עלה לישראל בגיל 13 מאוזבקיסטן עובד כנהג אוטובוס בחברת אגד. "פעלת בגבורה ובקור רוח. אני רוצה להצדיע לך ולהגיד לך תודה. הסתכלתי עלייך אתמול בטלוויזיה והייתי מאד גאה. אמרתי לעצמי, זו ישראל היפה, נהגת בזהירות ובאחריות." פתח הנשיא את שיחתם.
ארתור הודה לנשיא על השיחה ושיתף אותו במעשיו וברגשותיו בעת הפיגוע, וכן בתפילות אותן נשא לאחריו. "אתה מושא לכבוד והערכה. תודה רבה שהגנת עלינו. קרה לנו אסון גדול אתמול, אבל פעולתך מנעה אובדן חיי אדם נוספים״, אמר הנשיא.
אמש שיחזר חיימוב על הרגעים שקדמו לירי לעבר המחבל: "ראיתי אנשים מתקהלים, ראיתי שהמחבל שולף את הסכין לכל עבר. אמרתי לעצמי שאני בסכנת חיים ממשית והחלטתי לירות". חיימוב המשיך לתאר את רגעי הדרמה: "המחבל הסתער כמה פעמים. אנחנו בני אדם ולא חיות, ובגלל זה לא יריתי כדי שקודם כל יירגע. לא ידעתי מה לעשות – והחלטתי לירות".
לאחר מכן, שחזר חיימוב כי הוא ביקש משוטר במקום להזעיק אמבולנס: "עשיתי את זה כדי שהאירוע לא יימשך והוא לא ימשיך להרוג. אנחנו לא רגילים לירות בבן אדם, אבל הוא עשה את זה לעצמו".
בראיון ל'ווינט' סיפר חיימוב: "הייתי צריך להפעיל שיקול דעת מה לעשות. שיקול הדעת היה קודם כל להגיד לו לעצור, להפסיק. זה היה פשוט מזעזע מה שקרה שם". חיימוב סיפר כי בהתחלה, כשהגיע עם האוטובוס לאזור מרכז ביג וראה את הפקקים, חשב שמדובר בתאונה: "אחר כך הבנתי שזה בן אדם שמנפנף בסכין. הייתי בטוח שזה מחבל כי ראיתי אנשים שצעקו והייתי חייב להתגונן".
"הבנתי אחרי זה שאני חייב לרדת ולעשות משהו, כי אין אף אחד. כשהתקרבתי אליו אמרתי לו 'תוריד את הסכין, אני לא הולך לעשות לך כלום'. הוא לא הבין, לא הוריד את הסכין, אבל דיברתי איתו בצורה טובה – 'תוריד את הנשק בבקשה'. כשהוא התקרב מטרים ספורים ממני ראיתי סכנה ממשית, והבנתי שאני חייב לנטרל אותו".
הנהג סיפר שירה ופגע במחבל כשזה הסתער לעברו: "היה עוד אזרח שירה בו. בסך הכול רציתי להגן על עם ישראל". לדבריו, האוטובוס היה מלא באנשים בזמן הפיגוע. "זה היה לא פשוט היום. סך הכל רציתי לעשות את זה הכי טוב שיש, כי הוא עוד היה עלול לדקור אנשים נוספים. אני אקח עכשיו חופש כמה ימים".
