מפקד חיל האוויר בחמשת השנים האחרונות, האלוף עמיקם נורקין, מסיים היום באופן רשמי את תפקידו. לנעליו ייכנס מפקד חיל האוויר החדש האלוף תומר בר, ובצה"ל קיימו טקס פרידה וקבלת המפקד החדש – כאשר הרמטכ"ל אביב כוכבי עלה לנאום, והתייחס לרצף הפיגועים הקטלניים בישראל בחודש האחרון.
"לפחות 10 פיגועים נמנעו בשבועיים האחרונים בזכות מודיעין ומבצעים", חשף הרמטכ"ל. כוכבי הוסיף וסיפר למשתתפים בטקס, כי "גם ברגעים אלה, אנו ממוקדים בסיכול פיגועים נוספים. זו משימתו העיקרית של צה"ל כרגע. נפעל בכל מקום, ככל שיידרש ובכל השיטות כדי להפסיק את הטרור".
האיום האיראני הוא אחד הנושאים המרכזיים שעומדים בסדר העדיפויות הביטחוניות של המדינה. הסכם הגרעין המחודש בינם למעצמות צפוי להיחתם בקרוב, וגם לכך התייחס כוכבי: "המוכנות לפעולה באיראן נמצאת כרגע בתהליך הכנה מואץ. החיל היטיב להשתפר במשך השנים, אך נידרש להמשיך להתאימו לעתיד".
מפקד חיל האוויר העוזב, האלוף עמיקם נורקין, התייחס בטקס החילופים לכל אותם חיילים שנפלו במשך הקרבות שידעה ישראל: "מורשת הנופלים תהיה עבורנו מצפן. משפחות שכולות יקרות, נמשיך להיות עבורכם משענת חמה ומחזקת. נמשיך להילחם על כל שביב מידע שישפוך אור על גורלו של חברנו רון ארד".
כשחתם את דבריו, האלוף נורקין פנה בערבית אל מפקדי חילות האוויר ממדינות ערב: "חבריי היקרים, אנחנו רואים את ההתפתחויות האחרונות באזור כגשר לשותפות. פעולותינו תרמו ליציבות אזורית וכעת הקצינים הצעירים המביטים עלינו מקבלים השראה. מודה לכם ומאחל הצלחה".
מפקד חיל האוויר הנכנס, האלוף תומר בר, התייחס בנאומו לחזון של חיל האוויר בעתיד: "החיל יהיה כשיר, זמין ומוכן לכל אתגר בטווחים קרובים ורחוקים. חובתנו תהיה להתקדם, להשתפר ובעת פקודה – לנצח. האתגרים הנכונים לנו מחייבים שיתוף פעולה רחב יותר – הדרך הנכונה היא שיתוף זרועות עם אגפי צה"ל השונים".
