ראשי הארגונים המרכזיים של האורתודוכסים המודרנים בארה"ב יצאו נגד רפורמת הגיור של השר מתן כהנא. באופן נדיר, יצאו ראשי ה-YU ,RCA, OU והמזרחי בהצהרה משותפת נגד הרפורמה.
המכתב המשותף, מגיע אחרי ביקורו של כהנא בארצות הברית, שם נפגש עם הרבנים, הציג להם את התכנית וניסה לקבל את תמיכתם. בתגובה לדיווח שקרי כי הרבנים תומכים ברפורמה המסוכנת והבעייתית, הם יצאו במכתב נדיר נגד כהנא.
הם מסבירים את הבעייתיות שברפורמה: "ההצעה לפיזור סמכויות הגיור לבתי הדין הרבניים המקומיים תגרום לכך שסטנדרטים שונים – ואולי סותרים – של הגיור יינקטו במקומות שונים. המתגיירים בסטנדרטים מקלים יותר לא יתקבלו כיהודים על ידי אחרים, ויצרו שתי קהילות שאינן יכולות להינשא זו לזו, ובכך מחלקים את הישראלים עוד יותר".
"הניסיון שלנו מוכיח שחזרה להעדר סטנדרטים שקופים תהיה התפתחות שלילית מאוד עבור הקהילה הישראלית כולה, ובעיקר עבור המתגיירים הפוטנציאליים", כתבו הרבנים שהבהירו כי למרות שהם דואגים מאוד מהאתגרים שהרפורמה באה לפתור הם חוששים מאוד מההשפעה שתהיה לרפורמה על הציבור בארץ ובחו"ל.
הם הדגישו: "כציונות דתית, אנו רואים ברבנות ראשית יעילה מרכיב חשוב במדינת היהודים, הן בתוך ישראל והן בתפקידה ליהדות הבינלאומית. אנו מבינים שהרבנות כמוסד טעון שיפור, אך אנו מודאגים מהבחירה להטמיע שינויים שעשויים לטפל בפגמים אלו על ידי השבתת המוסד".
לסיום הבהירו את הנימוקים להתנגדותם: "בהתחשב בעובדה שבכל מקרה הרפורמה (בכל צורה) לא תוכל לפתור את רוב הבעיה שקיימת, התועלת לא מצדיקה בעיות אלו שהרפורמה יוצרת".
בין הרבנים שחתמו על המכתב המשותף: הרב בנימין בלאו, נשיא מועצת רבני אמריקה; הרב מארק דראטש, סגן נשיא בפועל, מועצת הרבנים של אמריקה; הרב לאונרד מתנקי, נשיא משותף, הציונות הדתית של אמריקה; הרב מיכאל טאובס, RITS-ישיבה אוניברסיטה; הרב מוישה ביין, נשיא האיחוד האורתודוקסי; הרב משה האוור, סגן נשיא האיחוד האורתודוקסי.
בתגובה אמר מנכ"ל מרכז ליב"ה אורן הניג כי "רפורמת הגיור של כהנא מתרסקת לו בפרצוץ. כהנא ניסה לעשות "הפרד ומשול" בין הרבנים בישראל ובתגובה התקיים כנס היסטורי שבו השתתפו למעלה מ-1000 רבנים שהכריזו מלחמה על מתווה הגיור. לאחר מכן כהנא טס לארה"ב כדי לקבל את תמיכת הרבנים שם – ובתגובה הוא קיבל הצהרה חריפה וחריגה נגד הרפורמה ההרסנית שלו. האמת נחשפה – אין לכהנא שום גיבוי רבני. מתווה הגיור נועד לשמש את הרפורמים והקונסרבטיבים ואת רבה של שוהם".
