הפצצה רוסית על עיר באוקראינה. צילום: משרד ההגנה האוקראיני
ניסיון ההפיכה שנכשל, והתשלום שהגיע: בתמורה להבטחה של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין שלא יחסל אותו ויערב לביטחונו, הסכים מנהיג קבוצת וגנר, יבגני פריגוז'ין, לפרק את כוח הלחימה שלו שהורכב משכירי חרב. הערב (שני) הוא הודיע על כך רשמית, ממקום גלותו בבלארוס, הודעה קולית של 11 דקות שכללה התייחסות ראשונה למפלה שספג במרד שהנהיג.
שכירי החרב יתפרקו מנשקם בעוד חמישה ימים מהיום, חלקם ישתלב בצבא רוסיה וחלקם לא אך יזכה לחנינה ולא יועמד לדין על ניסיון ההפיכה. "הקבוצה תפסיק להתקיים ב-1 ביולי", הודיע פריגוז'ין בהודעה שפרסם. "לא תקפנו אף אחד, אלא הותקפנו במטוסים וטילים ונאלצנו להגיב. אנחנו הראנו איך תחילת המלחמה באוקראינה הייתה אמורה להיראות".
"מטרת הצעידה למוסקווה הייתה לדרוש דין וחשבון ממי שעשו טעויות בניהול המבצע באוקראינה. קבוצת וגנר היא היחידה המנוסה והמאומנת ביותר ברוסיה, ואולי בעולם כולו. נשיא בלארוס לוקשנקו הגיש את ידו והציע למצוא פתרונות", המשיך מנהיג קבוצת 'כוח וגנר', שכזכור הגיעה למרחק של כ-200 קילומטרים בלבד מעיר הבירה הרוסית, ברגעי שיא ניסיון ההפיכה.
"בלמנו את כל היחידות הצבאיות שהיו בדרכנו", התייחס פריגוז'ין לניסיון ההפיכה שאירע בסוף השבוע. "בתוך 24 שעות עברנו את אותו המרחק שלקח לכוחות הרוסיים כדי להגיע לקייב". לדבריו, אם המבצע באוקראינה היה מבוצע על ידי יחידה מאומנת כמו קבוצת וגנר – הוא היה לוקח יום אחד בלבד. כזכור, ניסיון ההפיכה נבלם אחרי יממה בלבד מאז שפרץ.
