אחרי שהרמטכ"ל רב אלוף הרצי הלוי הודיע על התפטרותו, המועמדים להחליף את הרמטכ"ל הם השניים שכיהנו כסגניו: האלוף במיל' אייל זמיר, שמכהן כיום כמנכ"ל משרד הביטחון, וסגן הרמטכ״ל הנוכחי האלוף אמיר ברעם.
במערכת הפוליטית מעריכים כי מנכ"ל משרד הביטחון אלוף במיל' אייל זמיר הוא המועמד המוביל לרשת את הלוי בזכות הניסיון והסמכות וגם בגלל שהתנגד לצבא קטן. הוא גם נחשב למועמד מוביל בקרב ראש הממשלה נתניהו. השר לשעבר יצחק ווסראלוף, מעוצמה יהודית צייץ ברשת איקס: "עת הזמיר הגיע".
בטקס חילופי סגן הרמטכ"ל ב-2021, הדליק זמיר נורת אזהרה וקבע כי "מול מערכה רב-זירתית יש לצה"ל צורך במסה קריטית של איכות וכמות".
בכירים בדרג המדיני אמרו כי "זמיר הוא המועמד המוביל לתפקיד הרמטכ"ל הבא. הוא מקובל על צמרת המדינה והאיש הנכון שיביא לריפוי הצבא אחרי מחדל ה 7 באוקטובר".
זמיר, סגן הרמטכ"ל לשעבר, מקובל מאוד על ידי קצינים רבים בצבא וגם על נתניהו כאמור. הוא עסק בבניין הכוח בשנה האחרונה והיה בקשר מצוין מול האמריקנים.
זמיר שירת במשך 38 שנים בצה"ל במגוון תפקידי לחימה ופיקוד בכירים. בין 2018 ל-2021, שירת כסגן הרמטכ"ל תחת אביב כוכבי. בתקופה זו, ריכז את עבודת המטה למימוש התוכנית הרב שנתית "תנופה" וניהל את כלל הסיוע הצבאי למגזר האזרחי בתקופת מגפת הקורונה ובמהלך מבצע "שומר חומות".
