זהו נוף מוכר למי שמכיר את הגולן, אך כאן, מעבר לגבול, זוהי מדינת אויב רשמית של ישראל. אחרי סיקור בעזה ובלבנון, הנה אני חוצה קו נוסף — לתוך סוריה, שהשליטה בדרומה עברה בחודשים האחרונים מידי משטר אסד לידי קבוצות מורדים בהנהגת אל-ג'ולאני, מי שהיה בעברו חבר בארגון אל-קאעידה.
"אנחנו מכירים כל בקעה, כל גבעה," אומר רס"ן ש', סמג"ד 202, כשהוא סוקר את השטח במבט מקצועי. "לפני שלושה חודשים בלבד היינו בעזה. עכשיו אנחנו כאן."
ביקור בצל 'שערי הגהינום'
כניסת עיתונאי ישראלי לשטח סוריה היא אירוע יוצא דופן בכל קנה מידה, במיוחד כשהוא מתרחש במקביל למבצע 'שערי הגהינום' בעזה. תא"ל דניאל הגרי, דובר צה"ל היוצא, שהיה אמור להוביל את הסיור, לא יכול היה להשתתף בביקור מעבר לגבול הסורי בשל התפתחויות בזירות הלחימה האחרות.
אומרים שהמציאות עולה על כל דמיון, ואכן, צריך לראות בעיניים את המצב בשטח סוריה כדי להבין ולו במקצת את מורכבות הפעילות הצבאית שמתבצעת במקום על ידי אוגדה 210. המתיחות ניכרת באוויר, וההבנה שאנו נמצאים בשטח אויב מלווה כל צעד בסיור.
משדה קרב אחד למשנהו
התמונה מתבהרת בימים של מתקפת המורדים בסוריה. לוחמי גדוד 202 הספיקו לבלות שעות ספורות בבית אחרי פעילות ממושכת בעזה כשקיבלו הודעות לחזור ליחידה. "הילדים בקושי הספיקו להגיד שלום," משתף רס"ן ש'. "וכבר היינו בדרך צפונה."
בזמן שהכוחות נעו צפונה, תנועה הפוכה התרחשה — המורדים בראשות אל-ג'ולאני התקדמו לעבר קוניטרה, עיר הגבול האסטרטגית. יעדם הברור: 'כיכר הניצחון' המיתולוגית, שם עמדו בזמנו אסד האב והבן לאחר כיבושים צבאיים.
"המורדים רצו את התמונה הסמלית שלהם בכיכר," מסביר קצין בכיר באוגדה 210, "אבל כשהגיעו למרחב החיץ, חיכתה להם הפתעה."
האולטימטום השקט
ההפתעה הייתה בדמות כוחות צה"ל מתוגברים שניצבו על הגבול. "העברנו מסר פשוט — אין אישור כניסה למרחב החיץ," מספר הקצין. "כשהבינו שאנחנו מתכוונים לכך ברצינות, נסוגו במהירות."
הרגע הקריטי הזה אפשר לצה"ל תפיסת שליטה על שטח אסטרטגי, במהלך שהפך את מאזן הכוחות באזור. בניגוד לתמונות הדרמטיות מעזה ומלבנון, כאן הניצחון היה שקט אך משמעותי לא פחות.
בין אזרחים לאויבים
אחד ההבדלים המרכזיים בפעילות בסוריה מתגלה במהירות: "בעזה ובלבנון, יכולנו להגדיר 'שטח השמדה' — מתחם שכל מי שנכנס אליו נחשב לאיום," מסביר אחד הקצינים. "כאן המצב מורכב הרבה יותר."
האוכלוסייה המקומית, שחלקה דרוזית, אינה מוגדרת כאויב מובהק. במהלך סיורנו, רוכב אופנוע מתקרב אלינו. הכוחות לא מגיבים בעוינות — הם מכירים אותו. "הוא מהכפר הסמוך, פועל לפי הכללים," מסביר אחד החיילים.
במרחק קצר מעמדת תצפית, רועה מקומי מוביל את עדר הכבשים שלו. הוא מחליף מילים קצרות עם הסמג"ד. מפגש סוריאליסטי בלב שטח אויב מוצהר של ישראל.
מחקר, מיפוי ופעולה
אחרי השתלטות על השטח, החל שלב המחקר והמיפוי. חיילי אוגדה 210 פשטו על כפרים באזור, קטלגו תושבים על-פי רמת סיכון והשתייכות. במקביל, החל מבצע שיטתי לאיסוף נשק ואמל"ח.
"בשונה מאזורים אחרים, כאן אנחנו מנהלים מערכת יחסים מורכבת עם האוכלוסייה," מסביר הסמג"ד. "יש כאלה שחיים ממש בסמיכות לעמדות שלנו."
צה"ל מבצע כאן מבצעי איסוף שיטתיים של נשק, אמל"ח וכל דבר שעלול לגרום סיכון לכוחות או לעורף הישראלי, תוך הבנה מעמיקה של המרקם האנושי המיוחד באזור.
עיתונאות בצל תקיפה אווירית
במהלך הביקור שלנו בתוך שטח סוריה התקבל מידע שנאסר עלינו לחשוף, אחרי שיצאנו ראינו את הודעת דובר צה״ל בנושא. מטוסי חיל האוויר, בהכוונת אוגדה 210, תקפו במרחב חאן ארנבה בדרום סוריה, תותחים שהיוו איום על ישראל.
"הימצאות אמצעי לחימה בדרום סוריה מהווה איום על מדינת ישראל," הודיע דובר צה"ל. "צה"ל לא יאפשר קיום של איום צבאי בדרום סוריה ויפעל כנגדו."
מבט אל העתיד
הנוכחות הישראלית בדרום סוריה מסמנת שינוי אסטרטגי בתפיסת הביטחון. "אנחנו נישאר כאן כל עוד יידרש," מבהיר רס"ן ש'. "זו חזית שלישית שהתפתחה במקביל לעזה וללבנון."
בעוד המצב הביטחוני בצפון מתוח, הנוכחות הצבאית בדרום סוריה מבטיחה מרחב ביטחון קריטי למדינת ישראל.
כשאני חוזר לישראל אחרי שעות ספורות בשטח סורי, ההבנה לגבי המורכבות האסטרטגית ברורה: החזית השלישית, שרחוקה מעין הציבור, היא חלק בלתי נפרד מהמערכה הכוללת על ביטחונה של ישראל. והיא נמצאת בידיים נחושות של לוחמים שזה עתה חזרו מחזית אחרת.
לצאת מגבולות ישראל אל תוך מדינת אויב מוצהרת, לתעד את הפעילות מקרוב ולהיות עדים להתפתחויות הצבאיות בזמן אמת – זוהי עיתונות בקצה הסכנה. הביקור בסוריה חושף פרק מרתק בפעילות צה"ל בחזית שלישית, פרק שלרוב נותר רחוק מעין הציבור, אך משפיע באופן דרמטי על הביטחון הלאומי של ישראל.
[…] [This post… […]