סערת מטוס הבואינג 747-8 שצפוי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לקבל מידי קטר ממשיכה לעורר סערה בארה"ב. הוול סטריט ג'ורנל מדווח הבוקר (רביעי) כי חברי קונגרס רפובליקנים הביעו שורה של חששות מפני בעיות אבטחה שעלולות להתקיים אם ארה"ב תסכים לקבל את המטוס המפואר מידי קטר עבור שימושו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.
חברי הקונגרס שחלקם חברים בוועדות המפקחות על הכוחות המזוינים וסוכנויות המודיעין של ארה"ב. טענו כי הבית הלבן יצטרך להתמודד עם שורה של שאלות בנושאי אבטחה אם אכן המטוס יתקבל ויועבר לידי ארה"ב. לדבריהם סריקת המטוס לאיתור וניקוי טכנולוגיות מעקב זרות תהיה תהליך יקר וארוך. כמו כן הם הטילו ספק האם למטוס הקטרי יש את היכולות הנדרשות למטוס נשיאותי – כמו יכולת תדלוק באוויר – או האם הוא נושא את הטכנולוגיה המתקדמת הנדרשת על מנת להפעיל מרכז פיקוד אווירי.
כמה מהם רמזו שהנשיא טראמפ והבית הלבן עשויים לשקול מחדש את ההצעה. מנהיג הרוב הרפובליקני בסנאט, ג'ון ת'ון מדקוטה הדרומית, הדגיש כי טרם התקבלה החלטה רשמית וצפה כי ההסדר, אם יקודם, יזכה ל"בדיקה מדוקדקת". "יש שאלות רבות וחמורות סביב הנושא שיצטרכו מענה אם וכאשר זה יקרה", אמר ת'ון.
עמדת הרפובליקנים מתונה יחסית לעומת הדמוקרטים, שתיארו את המתנה כמעוררת בעיות אתיות וחוקתיות, אך היא מייצגת אחד מהסדקים הנדירים בין טראמפ לחברי מפלגתו בקונגרס. הביקורת מצדם שעה שהנשיא האמריקני שוהה בביקור מעבר לים וצפוי להגיע היום לקטר חריגה ביותר.
הסנאטור הרפובליקני טוד יאנג אמר לוול סטריט ג'ורנל: "יש לי חששות בכל פעם שמקבלים מתנה ממדינה זרה – אפילו מאלה שאנו תופסים כבעלות ברית הקרובות ביותר – האם במטוס הזה עשויים להיות מכשירי האזנה כלשהם". יאנג הוסיף כי ראוי שוועדת הכוחות המזוינים של הסנאט או פאנלים אחרים בקונגרס יבחנו את החששות הביטחוניים לפני שהמטוס יוכנס לשירות.
הסנאטורית הרפובליקנית סוזן קולינס אמרה כי "אני מודאגת האם ניתן לקרצף את המטוס ביסודיות כדי לוודא שאין בו מכשירי האזנה".
הסנאטור ג'ון קורנין, גם הוא רפובליקני אמר: "זו בעיה אמיתית, כי אני בטוח שבהינתן ההזדמנות, יריבינו ישמחו לשתול משהו על המטוס".
הסנאטור מייק רונדס מהמפלגה הרפובליקנית צוטט אומר: "אני מבין שהנשיא היה שמח להיות יעיל ככל האפשר, אבל הפעם זה עלול להיות אתגר".
הוא הביעה תהייה האם נכון להשקיע את מאמצי איתור מכשירי המעקב וההאזנה שעלולים להיות מוטמנים במטוס כאשר הוא מיועד לשימוש זמני בלבד עד לקבלת המטוס החדש מחברת בואינג: "כשאני אומר שכל סנטימטר מרובע במטוס הזה צריך להיבדק, אני מתכוון לזה. וזו הרבה עבודה, הרבה זמן למשך חיים של אולי 3 וחצי שנים."
טראמפ ספג ביקורת על העסקה גם מפרשנים שמרנים. בן שפירו כינה את הרעיון "מפוקפק", ופעילה רפובליקנית תקפה את קטר ברשתות החברתיות, כשטענה ש"ארה"ב אינה יכולה לקבל 'מתנה' בשווי 400 מיליון דולר מג'יהאדיסטים בחליפות".
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הגיב הלילה בפוסט שפרסם ברשת החברתית שלו וכתב: "מטוס הבואינג 747 ניתן לחיל האוויר/משרד ההגנה של ארצות הברית, לא לי! זוהי מתנה מקטר, עליה הגנו בהצלחה במשך שנים רבות. הוא ישמש את ממשלתנו כמטוס זמני של חיל האוויר האייר פורס 1, עד למועד בו יגיעו מטוסי הבואינג החדשים שלנו, אשר מגיעים באיחור רב".
עוד הוסיף טראמפ: "מדוע הצבא שלנו, ומשלמי המסים שלנו, ייאלצו לשלם מאות מיליוני דולרים כשהם יכולים לקבל אותו בחינם ממדינה שרוצה לתגמל אותנו על עבודה טובה? החיסכון הגדול הזה יושקע, במקום זאת, כדי להפוך את אמריקה לגדולה שוב! רק טיפש לא יקבל את המתנה הזו בשם ארצנו. תודה על תשומת הלב שלכם לעניין זה!"
בס"ד
הייתי מציעה לו לא מדבשם ולא מעוקצם הזהירות יפה פה
בנינו חסר להם כסף לבנות לבד כזה מטוס בכל אופן שומר נפשו ירחק מהם